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Sembra accertato che durante il periodo astiano l’area veneta fosse molto più 
elevata sul livello marino di quanto lo sia al presente e che un rilievo collinesco, 
coronato da monti vulcanici occupasse l’area degli Euganei. Poco ancora conosciamo 
di sicuro sui limiti cronologici e sulla successione delle eruzioni di questi vulcani, 
che furono attivissimi e taluno anche assai elevato. Non è improbabile che entrati 
essi in fase di estinzione, formidabili scotimenti scompaginassero ancora una volta 
la coltre dei terreni sedimentari, spostando energicamente le alluvioni sarmatiche ed 
aumentando il dislivello delle sparse vestigia di spiagge tortoniane. 
All’aurora dell’ era neozoica, snembrata e parzialmente erosa 1’ alluvione sarma- 
tica, la conformazione del suolo veneto non era dissimile dall’ attuale, sebbene esso 
fosse tuttavia più elevato sul livello marino. Gli ultimi tocchi, assai benefici per i 
suoi futuri abitatori, venivano dati dai fenomeni quaternari, colle morene, coll’ ero- 
sione glaciale, colle alluvioni e col terrazzamento. Da parecchie migliaia di secoli 
i fenomeni esogeni vi lavorano continuamente, senza ancora aver prodotto un effetto 
paragonabile a quanto le forze medesime hanno ottenuto nell’ ultimo periodo che entra 
nel dominio della geologia ('). 
La localizzazione della vulcanica attività, nei suoi tre principali periodi, il per- 
mico, il norico ed il terziario, ci compare in qualche confuso rapporto colle succe- 
dentesi orografie; ma anche pel più recente di essi periodi, che forse si risolve in 
due o tre cicli principali, perdura una grande incertezza di nozioni, la quale richiede 
ulteriori studi, complessi ed ordinati. 
Le due grandi incognite, delle condizioni originarie di deposito delle rocce azoiche 
e delle modalità del metamorfismo profondo, ci vietano di affermare alcunchè di posi- 
tivo quanto agli antichissimi tempi, nei quali si iniziava la storia del suolo veneto 
e che erano già scorsi di millennii allorchè le graptoliti lasciarono le loro delicatis- 
sime spoglie nei sedimenti melmosi del siluriano, in area carnica. 
(') I fatti e le considerazioni, svolte in questo scritto tornano in gran parte a conferma delle 
idee contenute nel libro del signor Heim (Mechanismus der Gebirgsbildung etc. Bàle 1878), del quale 
lo scrivente non conobbe se non il sunto pubblicato dal signor Renevier allorchè scriveva gli ultimi 
capitoli, che nella sollecita stampa non si poterorio di molto ampliare. Nè conveniva il farlo, essendo 
stato il lavoro presentato per un concorso; soltanto vennero introlotte quelle notizie di fatto, che 
furono pubblicate in argomento dall'epoca della presentazione della memoria. 
