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doppia serie dei denti); perchè in due specie non si saprebbe decidere se v'ha una 
sola serie di denti, ovvero due, come si vedrà meglio qua sotto; e perchè (ciò, che 
è ben più importante) il numero di queste serie non ha valore morfologico, tanto 
che con questo criterio si arriverebbe a riunire specie, che per caratteri piuttosto 
rilevanti sono naturalmente discoste l’ una dall’altra. 
Lasciam dunque da banda denti e pinne. 
Se esaminiamo le specie de’ Chetognati, nella somma delle loro qualità ana- 
tomiché, possiamo ripartirle, senza offender troppo le leggi naturali in due generi : 
l’uno composto per ora soltanto di tre specie; l’altro assai più numeroso. Al primo 
diamo il nome di Sagitte (usufruendo un nome che fino all’anno scorso serviva per 
tutti i Chetognati); al secondo riserviamo il nome di Spadella (nome che, i pesca- 
tori sogliono usare per dinotare i Chetognati grossi, i quali appunto vengono com- 
presi in questo secondo genere). 
Queste sono le caratteristiche del genere Sagitta : musculatura trasversale ; cellule 
adesive sopra-epidermoidali e ghiandole sulle pinne ; alcune prominenze tattili sono 
alquanto infossate. La mancanza di queste disposizioni caratterizza le Spadelle. 
Discendiamo alle singole specie. Or qui è duopo avvisare che i nostri animali 
sono delicatissimi e, frequenti volte, per quanta cura s’adoperi, si raccolgono spellati 
e guasti nelle pinne e nei denti; il perchè vuolsi procedere cautamente nel fondar 
specie nuove. Egli è per questa considerazione ch'io esito a registrare come varietà, 
o specie nuove, certi individui che mi si presentarono con epidermide qua e là 
colorita; attesochè non posso sventare il dubbio che la mancanza di colori, benchè 
si verifichi in moltissimi individui, pur tuttavia possa dipendere da lesione. 
Non è forse del tutto vano che richiami l’attenzione del sistematico anche sulla 
trasparenza dei Chetognati; la quale varia per i genitali maschili e per l’ovisper- 
madotto colla presenza, od assenza degli spermatozoi; e per l'intestino, collo stato 
di digiuno, o no dell’ animale. 
Ciò premesso, la quistione delle specie è piana, almeno per quanto riguarda 
quelle da me vedute; i caratteri in generale sono sicuri, cioè costanti; e se si 
lascian fuori i sessuali, il numero dei denti e quello degli uncini, gli altri caratteri, 
già ne’ giovani, son segnati così bene che un equivoco mi sembra impossibile. Una 
volta riuscito a stabilire le specie reperibili a Messina, non ebbi mai più un mo- 
mento d’esitanza nel fissare una specie di un individuo, ancorchè immaturo e 
maltrattato. 
La mia bisogna diventa spinosa, quando tento di riordinare le specie mancanti 
a Messina, a mezzo delle figure e delle descrizioni forniteci dai vari autori che le 
scovrirono e le studiarono ; queste figure e queste descrizioni per solito sono troppo 
manchevoli. In alcuni casi mi lusingo d’aver trovato il bandolo della matassa ed ho 
perciò francamente cancellate alcune specie e costituitene altre. Non mancano però 
i casi, in cui il dubbio mi parve la conclusione più sensata; il lettore deve perciò 
permettermi di collocare accanto a molte specie determinate, alcune incerte. Ulteriori 
ricerche dimostreranno se devonsi tener buone, ovvero radiare. 
Enumero adesso certi caratteri facili a rilevarsi e sufficienti a diagnosticare 
una specie: 
