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sono molto differenziati; mi basta richiamare gli occhi, le papille gustatorie, le fos- 
sette sensitive e soprattutto le complicatissime prominenze tattili. 
Tenendo a memoria le leggi fisiologiche e partendo dalle differenziazioni solite 
nel regno animale, a priori nessuno immaginerebbe un essere, a così dire, senza pro- 
porzione com’è il Chetognato; @ priori nessuno crederebbe che un essere così fabbri- 
cato fosse ben agguerrito per la lotta dell’esistenza. Invece contro a tutte queste pre- 
occupazioni teoriche, sta il fatto che di Chetognati strabbondano tutti i mari di tutto 
il mondo! 
Ho accennato a condizioni primitive dell’intestino e non ho neppur avanzato il 
dubbio che queste condizioni possano essere invece rudimentali; ciò perchè non so 
trovar ragioni d’ammettere che su quest’intestino abbiano agito i fattori ordinarî 
della riduzione (cioè la divisione del lavoro con organismi estranei, o con organismi 
della stessa specie). i 
Per passaggio, noto che queste ultime considerazioni mi porterebbero a supporre 
che è prossimi parenti dei Chetognati sì debbano cercare in un phylum fornito 
d’apparato nutritivo semplicissimo. 
5° Finirò con alcune osservazioni risguardanti la variabilità delle specie dei 
Chetognati. 
Abbiamo veduto che il gruppo dei Chetognati è uniformissimo e che le specie 
si distinguono l'una dall’altra per caratteri, che sono piccoli, ma però quasi tutti sicuri; 
tanto che la determinazione delle specie è cosa molto facile, ancora che ci si pre- 
sentino animali giovani. 
Questi fatti, che si verificano forse in ogni mare, meritano posto, al mio credere, 
tra le caratteristiche dei Chetognati perchè, stando ad una legge enunciata da Darwin ('), 
le specie communi, che hanno grande estensione e perciò si possono chiamar specie 
dominanti, variano più frequentemente delle altre. Invece i Chetognati, che sono 
cosmopoliti, quasi o senza quasi, non variano. 
Sarebbe di questo luogo l’indagare come siansi formate le varie specie, che ho 
enumerate nella parte sistematica, e quali vantaggi speciali offre ciascuna di esse 
nella lotta per l’esistenza. 
Sciaguratamente però nello stato attuale delle nostre cognizioni una risposta a 
tali problemi mi sembra impossibile. 
Scenderò ora a confrontare i Chetognati coi varî tipi animali. Mi limiterò a par- 
lare di quelli che offrono almeno qualche lontana simiglianza; per gli altri basterà 
una semplice menzione. 
CELENTERATI. — Hertwig ha dimostrato che esistono certe simiglianze tra i Che- 
tognati ed i Celenterati. Esse riguardano: 
1° La formazione dei diverticoli nell’archenteron; 
2° Il valore di questi diverticoli nel senso fisiologico ed istiogenico. 
« La formazione dei due diverticoli nei Chetognati ricorda particolarmente quella 
(') Variaz. degli animali e delle piante. Trad. di G. Canestrini p.'7. Torino. 
