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che erano, ha diritto di dargli il nome secondo le regole in uso 5 e i botanici sono 
richiesti di adottarlo. Questo diritto d’anteriorità per i nomi è rispettato general- 
mente, e inteso da tutti a un modo, salvo che per i nomi specifici ; rispetto ai quali 
alcuni autori, seguendo la consuetudine antica e la ragione, applicano la regola d’an- 
teriorità a tutto quanto il nome costituito da due parole; mentre altri l’applicano alla 
seconda parola soltanto, ingannati da un abuso introdottosi di chiamare « nome spe- 
cifico » questa seconda parola staccata dalla prima, e con ciò hanno introdotto non 
poca confusione nella nomenclatura. I 
L'uso vuole che dopo un nome, e particolarmente dopo i nomi specifici, si scriva 
abbreviato (ma in modo intelligibile, mettendo tutta la prima sillaba e le consonanti 
iniziali della seconda) il casato dell’autore che ha stabilito il gruppo di cui si parla. 
È una sorta d’indicazione bibliografica, che rimanda alle opere di quell’autore per 
schiarimenti sul gruppo, e non havvi inconveniente a che rimandi invece nel modo 
medesimo alle opere di altri autori che l'avessero illustrato; e serve anche a precisare 
maggiormente il gruppo stesso, nel caso che più autori abbiano inteso gruppi di- 
versi sotto l’istesso nome, caso non infrequente. Anche qui è nata non poca con- 
fusione dall’avere taluni fraintesa la cosa, e creduto che si trattasse di un fatto 
storico, l’accertamento cioè della prima fondazione di un gruppo anche sotto tutt'altro 
nome, o che si trattasse di un omaggio da rendersi al suo fondatore.  Cosicchè si 
sono visti nomi Linneani riferiti a Dioscoride o a Plinio, e generi attribuiti a Linneo 
che con quel dato nome aveva inteso quanto ora costituisce una famiglia o un ordine. 
7. Progresso della classazione naturale botanica. 
L'origine delle classazioni botaniche è anteriore a ogni ricordo scritto. Quel 
giorno ignoto in cui l’uomo, contemplando i vegetali, concepì e comunicò le idee 
generali della Quercia, del Pino, della Borraccina, dell'Albero, dell’ Erba e via di- 
cendo, quel giorno fu istituito il primo sistema, con i suoi gruppi maggiori e minori. 
I minimi, cioè le specie e le sotto-specie, furono implicitamente costituiti subito in 
quei limiti nei quali sempre dipoi e anche al giorno d’oggi si riconoscono, vale a 
dire furono specie e sotto-specie naturali; ciò a motivo della massima somma di 
rassomiglianze fra i loro componenti, la quale s'impone per così dire all’ intelletto, 
ed è grandemente avvalorata dal fatto fisiologico che gli esseri viventi sì succedono 
nascendo simile da simile: per cui presto si confusero nelle menti î due concetti 
della razza fisiologica (') e della specie morfologica, tanto che anche al presente dai più si 
ritengono inseparabili. AI contrario i gruppi maggiori furono artificiali, parziali e isolati. 
Fatto questo primo passo, si fermò ogni ulteriore progresso, anche dopo che ai tempi 
Aristotelici la botanica si fosse costituita in scienza. Bisogna passare secoli e giungere 
alla seconda metà del secolo XVI, per trovare nel Cesalpino il fondatore della tas- 
sinomia botanica. Egli pel primo espose princìpi razionali per la classazione delle 
piante, e ne tentò l'applicazione, disponendo le piante in gruppi subordinati metodi - 
camente. Molti dei quali riuscirono corrispondenti a quelli che oggi sono geneti, 
(!) Caruel, Morf. veget. 
