— 260 — 
dei due fermenti deve essere considerata come fortuita. Infatti si può far cessare 
ogni fenomeno di putrefazione nei fanghi palustri, ed anche renderli incapaci di 
produrre una infezione settica, mediante un trattamento che fa aumentare in essi 
la produzione del fermento malarico, fino al punto da renderli capaci di suscitare 
negli animali delle febbri che hanno tutte le caratteristiche, anatomiche e cliniche, 
delle febbri perniciose. 
6.° In tutte le terre ed in tutti i fanghi malarici, lo sviluppo delle sporule 
di questo Schistomicete in Bacilli sporigeni, ed una rapida successione di molte 
generazioni di tali Bacilli, hanno luogo ogni qualvolta le terre stesse sono poste 
nelle seguenti condizioni: © 
a) Una temperatura di circa 20° gradi C.; 
6) L'azione diretta dell’ossigeno sulle varie parti della massa; 
c) Un grado moderato di umidità costante. 
Basta che una di queste tre condizioni manchi, perchè lo sviluppo delle spo- 
rule, e la moltiplicazione di questo organismo mon possano più verificarsi. 
Questi risultati delle osservazioni relative alla biologia del Bacillus malariae 
corrispondono interamente a tutto ciò che ci viene insegnato dalla esperienza popo- 
lare dei paesi di malaria, quando si raccolgono i dati di questa esperienza di secoli, 
mettendo da parte ogni specie di pregiudizio di scuola. Infatti le popolazioni del- 
l’Italia centrale, meridionale e insulare, hanno da lungo tempo riconosciuto : 
1.° Che la produzione della malaria ha luogo molto spesso in terreni che sono 
situati sopra delle alture, e che essa non è legata con un vincolo necessario nè 
all'esistenza delle paludi, degli stagni, delle risaie; nè alla mescolanza delle acque 
dolci colle acque marine; nè alla macerazione della canapa e del lino; nè ad altri 
fatti di lenta putrefazione delle sostanze organiche. Si è potuto infatti calcolare 
approssimativamente, che due terzi dei terreni i quali producono la malaria in Italia, 
sono situati in collina o in montagna. Talvolta la superficie di questi terreni diviene 
in estate interamente arida; ma essi possono continuare a produrre la malaria ugual- 
mente, quando le condizioni del sottosuolo sono tali da mantenere umidi gli strati 
inferiori del suolo vegetale, e quando l’aria può arrivare fino a questi strati umidi, 
a traverso le erepacce o le porosità della superficie inaridita. 
2.° Che la produzione della malaria cessa quando il terreno malarico non è 
più esposto all’azione diretta dell’aria atmosferica. È un fatto comunemente cono- 
.sciuto che le più pestifere paludi non producono malaria, ancorchè la temperatura 
sia molto elevata, finchè il fondo di esse rimane totalmente coperto dalle acque. 
Questa preservazione salutare può essere ottenuta artificialmente in molte località 
malariche, ricoprendo il suolo con un buon selciato, con delle fabbriche, o con 
grossi strati di terre prese in località salubri; od anche col feltro compatto for- 
mato dalle radici delle erbe di un prato molto fitto. Se però una causa qualunque 
viene a ristabilire la comunicazione diretta degli strati malarici del suolo coll’aria 
atmosferica, la produzione della malaria ricomincia, anche quando era stata sospesa 
da secoli. Molti degli sterri eseguiti negli ultimi anni in Roma, — come, per es., 
quello per le fondazioni del Teatro Costanzi, e l’altro del nuovo Lungo Tevere alla 
Farnesina — ne hanno dato la prova. 
