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quali le acque dell’ impluvium venivano raccolte. Queste cisterne, di forma così sin- 
golare, sono state trovate finora in colline provviste della fognatura cunicolare, e 
sempre allo stesso livello d’una rete di cunicoli. Esse sembrano essere state fatte 
allargando alcuni di questi cunicoli, e poi intonacando tutta la superficie interna di 
essi con del cemento idraulico (opus signinum) per ridurli a tenuta. Io conosco già . 
tre esempî di tali cisterne. La prima di esse è sotto i ruderi della villa situata sulla 
cava di tufo litoide alle Due Case (via Flaminia), allo stesso livello della rete di 
‘ cunicoli della quale pubblicai la pianta nella mia prima Memoria sulle acque del 
sottosuolo romano ('). La seconda è a Montevergine, presso le Tre Fontane, sotto i 
ruderi di una villa che aveva delle mura in opus reticulatum, allo stesso livello 
della rete di cunicoli che forma il piano inferiore della fognatura ivi trovata. La 
terza è al Forte Trojani (vedi la pianta della tav. II, n. 3% in rosso, e le fig. 1 e 8 
della tav. III), allo stesso livello del piano più basso della fognatura, il quale è se- 
gnato col numero 3 rosso nella pianta della tav. II, e del quale si vede'la sezione 
longitudinale nella fig. 6 della tav. IIL 
Non ci rimane dunque che ad ammettere la seconda ipotesi, cioè : che gli 
antichi scrittori di agronomia non hanno parlato di questi lavori, semplicemente perchè 
li sapevano così universalmente noti, e così facilmente eseguibili, che non meritava 
il conto di parlarne. Questa ipotesi è ‘appoggiata ad alcune considerazioni storiche. 
Più volte si trovano infatti citate nella storia romana delle gallerie scavate per 
iscopi idraulici o militari; ma sebbene si tratti di opere molto più vaste e più 
difficili ad eseguire che non siano le fognature cunicolari, il narratore si limita 
sempre ad enunciare il fatto della loro esecuzione, senza fermarsi a dare alcun det- 
taglio tecnico, come se si trattasse di lavori molto comuni. Nessuno ha pensato, 
per esempio, a descrivere il metodo adoperato per scavare il grande emissario del 
Tago Albano (397 anni circa av. Cr.), e nemmeno a menzionare le grandi difficoltà 
che certamente dovettero esser incontrate nel compiere questa magnifica opera. Lo 
stesso avviene quando si arriva a parlare delle gallerie eseguite nel corso di alcuni 
assedî, coll’ intento di penetrare entro le città assediate, o di toglier loro 1° acqua 
potabile. 
Tito Livio, nel descrivere la presa di Fidene (anno 435 av. Cr.), narra come 
il dittatore che comandava l’assedio, immaginasse di distrarre 1’ attenzione degli 
assediati con dei finti attacchi su tutto il perimetro della città, e di penetrare nella 
cittadella, che era in posizione fortissima, mediante un cunicolo (*). Lo storico si 
limita a notare il fatto, senza aggiungere alcun commento. Il medesimo autore rac- 
conta come la medesima operazione fosse ripetuta trentanove anni dopo per vincere 
l’ultima resistenza di Vejo (anno 396 av. Cr.) ed osserva soltanto che il lavoro fu 
molto penoso, e che, per accelerarlo, il; dittatore vi destinò sei squadre di lavoranti, 
che si davano il cambio ogni sei ore, e lavoravano giorno e notte (°). 
(') Atti dei Lincei ecc. Vol. III, pag. 193. 
(*) Liber IV, Cap. XXII. 
(*) Liber. V, Cap. XIX. 
Se è vero ciò che Livio afferma, cioè che questo cammino sotterraneo, pel quale fu lanciata 
la colonna di assalto, sboccasse nella cittadella di Vejo le difficoltà tecniche da superare dovettero 
