SONS 
Anche Cesare, il quale ha descritto con tanta cura, e quasi con compiacenza . 
tutti idettagli delle opere d’assedio da lui eseguite in varie circostanze, non ne dà 
alcuno, quando si tratta dei cunicoli per mezzo dei quali tagliò l’unica sorgente 
rimasta agli assediati di Uxellodunum (Puy d’Tssolu — Dipartimento del Lot), e decise 
la resa della piazza ('). Sebbene egli dovesse a questi lavori, che Napoleone III ri- 
trovò ai nostri giorni (°), la pronta cessazione di una difesa valorosa ed  ostinatis- 
sima, Cesare si limita a dire che egli li fece, senza aggiungere altro. Questo gran 
capitano, così appassionato per tutto ciò che concerneva l’arte dell’ ingegnere militare, 
non avrebbe certamente lasciata sfuggire l’occasione di descrivere con dettaglio un’opera 
alla quale doveva un tale successo, se, così facendo, vi fosse stata la menoma pro- 
babilità di insegnare agli altri qualche cosa di nuovo. 
Tutto concorre quindi a far ritenere, che una lunga tradizione avesse reso 
talmente familiare alle popolazioni di questa parte d’ Italia 1’ uso di questi lavori 
sotterranei, che ormai non se ne faceva gran caso, poichè si era sempre sicuri 
di poterli facilmente eseguire ogni qualvolta si aveva sotto mano della gente di 
questi paesi. 
Le catacombe, alcune delle quali sono state scavate da associazioni funerarie 
di povera gente, ci mostrano con quale facilità si facevano dei lavori estesissimi di 
questo genere, anche quando non si poteva disporre che di scarsi mezzi finanziarî. 
Oggidì ancora, si è spesso sorpresi della facilità colla quale gli operai della Cam- 
pagna di Roma, che appartengono tutti alle razze più antiche e più pure dell’Italia 
centrale, espurgano i cunicoli di drenaggio, sebbene questa operazione sia molto 
penosa a causa della poca larghezza delle gallerie. Si direbbe quasi che essi nascono 
con una attitudine particolare per tali lavori sotterranei, e con una livella negli 
occhi; perchè non solamente eseguiscono questi espurghi con una rapidità grande, 
ma apprezzano inoltre le menome modificazioni delle pendenze, in modo da fornire 
sempre delle indicazioni esattissime sul corso che le acque dovevano avere, anche 
nell’ interno delle reti più complicate. 
Sarebbe molto prematuro il voler decidere, coi pochi elementi che possediamo 
finora, se queste fognature furono intraprese sin da principio con uno scopo igienico. 
E molto probabile che, nei primi tempi, non si sia pensato ad altro che ad una 
bonifica agraria. È fuor di dubbio ormai, che talvolta la fognatura cunicolare era 
essere straordinarie. Questa cittadella occupava infatti un piccolo altipiano di 320 metri di lunghezza 
su 200 di larghezza nel sommo di una collina la quale, prima degli scoscendimenti avvenuti nelle 
epoche posteriori, doveva somigliare ad una. torre. Infatti questa collina forma una massa isolata 
dappertutto , fuorchè dal lato che guarda la città (v. fig. 6, p. 273), i suoi fianchi sono tagliati 
a picco, e la sua altezza al di sopra della valle che la circonda è di sessanta metri. Se vera- 
mente una galleria è stata praticata entro questa collina per sboccare nella piccola spianata che la 
corona, essa deve essere tracciata in forma di zigzag o di chiocciola, ovvero di una scala assai ripida. 
Ciò nonostante Tito Livio, sebbene descriva l'assedio di Vejo con dettagli tali da far credere che 
egli non l’ha narrato fondandosi soltanto su semplici tradizioni, non entra in alcune particolarità 
per ciò che riguarda questo grandissimo lavoro. 
(') De Belio Gallico, Liber VIII, Cap. XLI e XLIII. 
(*) Napoléon III, Mistoîre de Jules César. Vol. IL 
