— 281 — 
Osservazioni astronomiche e fisiche sull'asse di rotazione 
e sulla topografia del pianeta Marte: 
fatte nella Reale Specola di Brera in Milano coll’equatoriale di Merz. 
Memoria seconda del Socio G. V. SCHIAPARELLI 
(Osservazioni dell’ opposizione 1879-1880) 
letta nella seduta del 5 giugno 1881. 
(Con sei tavole) 
NOTA PRELIMINARE 
281. Le osservazioni di Marte durante l’opposizione 1879-80 furono a Milano favo- 
rite dal tempo anche più che quelle del 1877. Negli ultimi mesi del 1879 l’aria fu 
serena e tranquilla più che non soglia essere d’ordinario in quella stagione: durante 
il freddo straordinario del dicembre la temperatura dal livello del suolo andò quasi 
sempre crescendo verso l’ alto, producendo così un assetto molto stabile degli strati 
inferiori dell’ atmosfera, e una frequente tranquillità dei medesimi, che raramente 
occorre qui nei mesi d’inverno e che fu molto favorevole alle osservazioni. Cominciate 
il 30 settembre 1879, queste si prolungarono sino alla fine di marzo 1880; di gran 
° lunga la maggior quantità ed importanza delle medesime si restringe ai tre ultimi 
mesì del 1879. In questo intervallo fu possibile utilizzare non meno di 60 giorni, dei 
quali 20 furono d’aria molto buona, e altri 13 d’aria straordinariamente buona. A 
queste favorevoli circostanze si aggiunga, che il pianeta durante la sua massima visi- 
bilità aveva già di tre mesi oltrepassato il solstizio australe, e già si erano dileguati 
dalla superficie del pianeta quegli impedimenti, che nel 1877 tanto nocquero alla 
esplorazione dei luoghi collocati al nord dell’ equatore. Nel dicembre poi 1’ inclina- 
zione dell’asse rispetto alla visuale si trovò poco diversa da quella del 1877: così che 
non solo fu possibile rivedere e riconfermare i rilievi allora fatti, ma oltre ogni spe- 
ranza mi fu dato di esaminare le regioni polari australi meglio che nel 1877. 
282. In questo nuovo lavoro ho conservato intieramente l'ordine e la divisione 
già adottata nel precedente. Come in quello, si ebbero di mira quattro specie di 
ricerche. 1° La direzione dell’asse di rotazione nello spazio, della quale ora sono in 
grado di presentare gli elementi completi. 2° La posizione dei punti principali per 
servir di base alla carta; di questi ho fatto quasi 400 osservazioni. 8° La descrizione 
CLASSE DI SCIENZE FISICHE ecc. — Memonie — Vos. X°. 36 
