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296. Riguardo alle determinazioni assolute del 1879 è ancora da notare, che 
comparando insieme le coordinate dei punti osservati almeno tre volte, che sono in 
numero di 22 e che tutti insieme danno 90 determinazioni, si trova che l’error pro- 
babile di una longitudine è = 1°, 64; quindi alquanto minore che nel 1877. L’error 
probabile di uno dei passaggi T al meridiano centrale, registrati ‘nell’ ultima colonna, 
risulta di = 6,8 minuti di tempo. Per le latitudini corrispondenti si ha l’error pro- 
babile = 2°, 51 maggiore che nel 1877. Si vede pertanto, che nelle longitudini la 
minor ampiezza del disco del 1879 è stata più che compensata da maggior precisione 
delle osservazioni, cosa che non sembra avvenuta per la stima delle latitudini. Per 
le longitudini del 1879 la difficoltà era fatta ancor maggiore dalla minor distinzione, 
con cui si poteva puntare la macchia bianca del polo. 
SEZIONE II. 
€alcolo delle osservazioni fatte per dicotomia a pieno disco. 
297. Nell'intervallo compreso fra il 5 e il 18 novembre la fase oscura essendo diven- 
tatainsensibile ('), ho voluto tentare le osservazioni per dicotomia, le quali oltre all’essere 
di più facile esecuzione, hanno il vantaggio di non dipendere dalle variazioni di luogo 
e di splendore della macchia-polare. Il modo è questo. Essendo PQ (tav. I, fig. 2) 
il meridiano centrale del disco supposto esattamente circolare, si collocava il filo del 
micrometro di posizione in una direzione RT arbitraria, ma poco diversa da quella 
di PQ. Essendo ora HK il parallelo descritto da un punto della superficie, si notava 
l'istante in cui quel punto sembrava trovarsi esattamente sul mezzo della corda DV 
parallela al filo FG perpendicolare a quello di posizione, cioè in M: inoltre si sti- 
mava la frazione di che esprimeva la distanza della corda DV dal centro. Da questi 
dati era facile dedurre l’istante del passaggio del punto pel meridiano centrale in m. 
Bastava infatti aggiungere all’appulso osservato in M il tempo richiesto a percorrere 
sin PCR 
. sino 
essendo a la distanza del punto a determinare dal polo australe, che col metodo del 
$ 27 qui, come negli altri casi, si ricava con bastevole precisione dalla relazione 
sin(ò — 0) = CR 
l’angolo PCR sia sempre molto piccolo, di uno, o due, o al più di pochi gradi. 
298. Questo metodo sembrerebbe a prima vista altrettanto rigoroso quanto l’altro, 
ma esso non si può praticare che quando la fase è trascurabile: inoltre la stima del 
momento della esatta bissezione della corda DV ammette certamente un errore siste- 
matico, che sarà più o meno considerabile secondo i diversi osservatori. Un tale error 
sistematico potrebbe eliminarsi soltanto, quando tutte le posizioni sul pianeta si 
potessero così determinare: perchè operando esso press’a poco ugualmente su tutte le 
longitudini, le differenze (che è quanto importa sapere) ne risulterebbero esenti, almeno 
per punti collocati sopra di un medesimo parallelo. Ma in pratica si può tal processo 
il tratto Mm, che con molta approssimazione si può supporre uguale a CM 
t) 
. Coll’aiuto dell’Effemeride è facile disporre le cose in modo, che 
(') Secondo la più volta citata Effemeride di Marth, il 5 novembre la fase ebbe la massima 
larghezza apparente di 007, essendo il diametro del disco 19”31; essa si annullò il 13, e ricomparve 
poi dalla parte opposta del disco: il 18 novembre la sua massima larghezza non avea oltrepassato 0‘04, 
essendo il diametro di 1866. ‘ 
