— 350 — 
si ebbero già nel 1877 (S 107): nel 1879 una sola volta mi è avvenuto di vederla 
così lucente, e fu il 23 dicembre, essendo @= 100. Tale pure la vide il sig. Bur- 
ton sotto la data del 24 ottobre ('). I signori Maunder e Green l’avevan veduta così 
luminosa nel 1877, ma allora appariva divisa dal continente: a me in quell’ danno 
apparve ora aderente ed ora separata (*). Nell'opposizione del 1879 la vidi sempre 
aderire al continente per un istmo forse alquanto più oscuro di essa, come talvolta 
x 
si è notato della Terra di Pirra. 
SEZIONE XII. 
Osservazioni generali sulle Terre oscure del Mar Eritreo. 
363. Delle grandi variazioni d° aspetto che, stando ai disegni pubblicati anche 
dai più sicuri osservatori, dovrebbe presentare il Mar Eritreo, e delle quali cercai in 
passato di render ragione per mezzo di vicende meteoriche ($ 100-103), non mi è 
stato possibile constatare alcun sintomo importante neppure nell’opposizione 1879-80. 
Qualche volta alcuna delle terre oscure è sembrata un po’ più larga o più brillante, 
come si è riferito nelle precedenti sezioni. Ma tutto si ridusse sempre a variazioni 
di splendore relativo: mutazioni importanti di contorno non si sono potute consta- 
tare, nè alcuna cosa che possa indicare SIentI masse mobili di nuvole quali si ve- 
dono sulla Terra. Niente per esempio mi si è offerto di comparabile alla disposizione 
del Mar Eritreo figurata da Dawes nei suoi disegni del novembre 1864 e del gen- 
.naio 1865, od a quanto è stato figurato da Lockyer nel 1862 sotto le date 17, 23, 
e 25 settembre (*). Eccettuando le prime osservazioni del 17-18 ottobre 1879, in cui 
Argyre e Noachide apparvero congiunte per separarsi subito dopo, tutte le rimanenti 
attestano anche questa volta nelle varie forme ombreggiate del Mar Eritreo una certa 
costanza, forse dovuta alla stagione speciale a quei luoghi durante la serie delle 
osservazioni, che fu l’estate, sebbene alquanto più avanzata che durante le osser- 
vazioni del 1877 (*). Fu questa purezza dell’ atmosfera di Marte che permise di 
osservare tante volte Argyre II e di scoprire quella terra di tutte più australe, che 
(') Vedi il citato volume delle Transazioni di Dublino, p. 155. In quella medesima notte io 
osservai il pianeta da © = 312,° fino ad © = 357,° senza veder nulla del fenomeno osservato a Dublino. 
L'osservazione di Burton corrisponde a © = 48°. Io*ritornai alle osservazioni alquanto dopo, da 0 = 81° 
fino ad #=- 95° e ancora non vidi nulla del fenomeno in questione. Esso è dunque stato di ben corta 
durata! Certo di meno che 6 ore. 
(*) Green, Observations at Madeira ecc. Mem. Soc. Astr. vol. XLIV. L'osservazione di Maun- 
der è del 2 ottobre 1877, e posteriore alla mia del medesimo giorno di meno che tre ore. Ambidue 
abbiamo visto la T'erra di Proteo sotto forma d'isola. L'osservazione di Green è del 1° settembre 1877. 
Green è d'opinione che qui si debba cercare la Snow Island di Dawes. Il confronto dei suoi disegni 
con quello di Dawes (21 genn. 1864) non è favorevole a questa supposizione. 
(*) Dawes, Monthly Notices etc. Vol. XXV. Lockyer, Memoirs of the R. Astr. Soc. Vol. XXXII. 
(') Le osservazioni utili alle ricerche della costituzione del Mar Eritreo nel 1877 cominciarono 
il 26 settembre, cioè nel giorno stesso del solstizio australe, e finirono 39 giorni dopo questo solsti- 
zio, cioè il 4 di novembre. Nel 1879-80 il pribcipio fu addì 13 ottobre, 60 giorni dopo il solstizio 
australe, e la fine il 2 gennaio, 141 giorui dopo il medesimo. L' equinozio autunnale accadde il 
21 gennaio 1880. 
