SezIONE XIV. 
Canale delle Sirene, Oceano, Golfo Ceraunio, neve Olimpica e Flegetonte. 
367. Il canale delle Sirene fu sufficientemente visibile in tutte le occasioni, ed 
ancora nei giorni 1 e 5 marzo: ma non si mostrò mai così scuro come nei primi 
mesi del 1878. Nelle comuni condizioni atmosferiche si allargava verso il basso in 
foggia di tromba, come nell’oppòsizione precedente: se non che, durante le migliori 
osservazioni che mi sia stato concesso di farne (che furono il 10 e l’11 novembre) 
questo allargamento mi parve derivare da una divisione in due rami alquanto diver- 
genti, dei quali il più occidentale scendeva giù dritto all'Oceano, mentre l’altro deviava 
un poco ad Oriente, per raccogliere un ramo analogo dell’ Eosforo ($ 345). In 
questo luogo lo spazio era certamente di colore più oscuro, ma non oso decidere, 
in tanta difficoltà di osservazioni, se quel colore fosse dovuto alla confusione ottica 
e alla vicinanza di più linee scure quasi parallele fra loro, oppure ad una vera diversità 
di tinta. Questa apparenza fu notata anche il 19 dicembre: ed è certamente degna 
di essere bene esaminata, perchè qui siamo affatto ai limiti della potenza possibile 
dell’istrumento, dove non è più facile rendersi conto esatto di ciò che si è veduto. 
La bocca del canale delle Sirene nel mare del medesimo nome non coincideva più con 
quella dell’Arasse, ma era almeno due o tre gradi più a ponente, e questa partico- 
larità si è potuto accertarla con tutta precisione, specialmente il dì 22 dicembre. 
Non saprei decidere se questa differenza fra l’aspetto del 1877 e quello del 1879 sia reale, 
oppure provenga da osservazioni meno accurate del 1877. La regione Dedalea si 
mantenne sempre abbastanza brillante, salvo che nella parte boreale, dove presso al con- 
corso dei rami dell’ Kosforo e del Canale delle Sirene diventava più oscura, come 
sopra si è detto, e la confusione di quelle ombre le dava un aspetto nebuloso. 
368. Nella prima Memoria io aveva considerato sotto il nome di fiume Oceano 
una lunga serie di ombre indistinte vedute in diverse occasioni, ma sempre male, 
fra i meridiani 100° e 210,° e supponeva che tutte insieme dovessero formare un solo 
e grandioso canale. Le osservazioni del 1879 non hanno confermato intieramente 
questo modo di vedere: le tracce di questa serie d’ombre fra 150° e 180° di longi- 
tudine o non si videro, o si videro così leggermente, da lasciare impresso un forte 
dubbio nell'animo dell’osservatorè. Altre particolarità, che più innanzi esporremo, 
hanno condotto a pensare, che quand’anche tutte quelle ombre sian connesse in qual- 
che modo fra loro, non è per ora prudente considerarle come un unico sistema. Per- 
tanto si è ristretto il nome di Oceano a quell’ombra grande e sempre mal definita, 
che comincia col Golfo Ceraunio, e termina al canal dei Giganti. Quest’ombra è 
sempre stata visibile, dal 6 ottobre all’8 marzo: non mi fu dato mai trovarvi un 
contorno qualunque, ma solo variazioni graduali d’intensità dal mezzo ai limiti, non 
senza qualche irregolarità nella distribuzione del chiaro e dello scuro. Come se tale costi- 
tuzione fosse una qualità essenziale della regione di cui si tratta, anche tutti i canali 
che vi mettono foce, perdono, all’avvicinarsi di essa, la loro forma sottile e precisa, 
e si allargano in pennelli sfumati d’ ombra più lieve: del che esempi concordi ci 
danno l’Iride, l’Eosforo, i canali delle Sirene, delle Gorgonidi e dei Giganti. La tinta 
