CAPITOLO IV. 
Osservazioni concernenti la natura della superficie 
e dell’atmosfera di Marte. 
SEZIONE I. 
Osservazioni sulla macchia polare australe. 
413. Nel $ 289 abbiamo assegnato la posizione della macchia australe quale 
risulta dalle osservazioni dei mesi di ottobre e di novembre 1879. Riducendo la lon- 
gitudine all’origine assunta pel nostro Catalogo generale $ 316, essa diventa 499,72. 
La comparazione dei luoghi della macchia polare osservati in quattro opposizioni 
risulta adesso come segue: 
Osservatori 
{830 ERO LIO) = 670008 Bessel. 
UEXERT o o 6 8 oo Tan Logan, Ing, 
TTI ee dal ene 5 Hall, Schiaparelli. 
STO 00 olo GY 00 Siani 
e malgrado la differenza alquanto rilevante che offre il 1879, abbiamo qui una nuova 
conferma del fatto congetturato da Linsser, che la macchia polare australe, quando 
e ridotta alla minima estensione, conserva sempre a un dipresso il medesimo luogo 
sopra la superficie del pianeta nelle diverse opposizioni ('). 
414. Per cause da me indipendenti le osservazioni della macchia polare questa 
volta non cominciarono che un mese e mezzo dopo il solstizio australe del pianeta, 
quando appunto l'inclinazione dell’asse sul circolo terminatore era discesa al valore 
di 9°, il più piccolo che avesse luogo per parecchi mesi prima e dopo di quest’op- 
posizione. A questa grande obliquità della visuale credo di dover attribuire il fatto, 
che da principio la macchia polare si mostrò piuttosto come un indistinto bagliore 
ai confini del lembo senza confini precisi e misurabili. Tale del resto, o per lo più, 
simile, ne fu l’aspetto tutte le volte che la macchia, passando alla congiunzione supe: 
riore col polo australe del pianeta, toccava un maximum d’ obliquità rispetto a noi. 
In quella parte più lontana del suo parallelo, dove l’obliquità è maggiore, la mac- 
chia divenne anzi molte volte invisibile, anche in buone circostanze atmosferiche. Ciò 
del resto non avvenne mai a distanze maggiori di 70° dal punto della congiunzione 
superiore; ed anche fra questi limiti tali disparizioni non si verificarono con una certa 
regolarità che alla fine di ottobre e al principio di novembre. A distanze dalla con- 
giunzione superiore maggiori di 70° la macchia fu sempre visibile con maggiore 0 
(') Un’apparente contraddizione a questo modo di concludere si potrebbe trovare in un articolo 
del Prof. Harkness « On the physical configuration of Mars (Monéhly Not. of the R. Ast. Society tomo XL 
p. 13). dove è detto, aver il Prof. Hall trovato la longitudine della macchia polare 118° occidentale 
nel 1877. Un esame accurato della cosa mi ha fatto vedere, che dal calcolo del Prof. Hall non può 
risultare altra longitudine che 20°,66, da me già indicata SS 208 e 209. 
