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Onde si può argomentare, che questo ramo della calotta bianca australe nella sua 
parte più grossa e più costante e più visibile poteva scender benissimo fino a 40° 
dal polo boreale. Ma in certi momenti esso ha spinto le sue opere avanzate molto 
più presso l’equatore del pianeta. Nella sera dell’ 11 novembre infatti fu osservato 
questo ramo protendersi verso nord-est con una punta quasi acuminata lungo la riva 
dell’ Oceano fino all’ incontro col Flegetonte, secondo che mostra il disegno XXVI fatto 
in quell’ occasione. Vedi Tay. V. Al di là del Flegetonte sulla medesima linea vi era uno 
spazio bianco di candore non molto brillante, indi ancora su quella linea splendeva 
una macchia bianco-lucente, che è quella segnata col nome di neve Olimpica. Nella 
sera antecedente io aveva potuto osservare la neve Olimpica, ma al posto del ramo III 
delle nevi boreali non fu notato altro che un bagliore molto bianco, forse per la 
troppa vicinanza al lembo del pianeta (0 == 144°). Il 13 novembre si potè misurare 
tre volte l'angolo di posizione della massa principale, ma l’immagine era sempre 
saltellante, così che non fu: possibile discernere altro di quei minutissimi particolari. 
Così pure nelle sere consecutive fino al 18 novembre, durante le quali si. potè più 
volte constatare la presenza della neve Olimpica, ma l’ atmosfera non fu sufficiente 
per esaminare le altre cose meno evidenti e più difficili. La massa principale era sem- 
pre visibile, ma la forma del suo contorno dalla parte australe è sempre rimasta 
indecifrabile, ad onta di tutte le diligenze impiegate. Dopo il 18 il cattivo tempo 
interruppe le osservazioni, e questa parte del pianeta più non si potè riprendere 
in esame prima del 16 dicembre, nel qual giorno e nei consecutivi si è potuto 
osservarla bene parecchie volte e prenderne posizioni e passaggi. Ma allora essa 
si era già di molto ritirata e non presentava più altro che il solito bagliore 
bianco al lembo. Rimase tuttavia visibile la neve Olimpica, assai diminuita di 
splendore, e l’ultima volta fu osservata il 22 dicembre. La massa principale del 
resto continuò a sussistere nei mesi consecutivi, e fu veduta nei giorni 22 e 23 gen- 
paio, 5, 6, e 8 marzo 1880. Prima dell’accennate osservazioni del 10-11 novembre 
nessuna traccia di essa era stata notata, sebbene nei giorni 7-21 ottobre quella 
regione sia stata esplorata più volte, per vero dire in circostanze atmosferiche per 
lo più cattive o mediocri. Per quanto le osservazioni arrivano, si può concludere, 
che la massima estensione di questo ramo ha dovuto aver luogo 1’ 11 novembre 0 
non molto prima. Sono circa 3 mesi dopo il solstizio australe. Passiamo al 
432. Ramo IV, compreso fra i prolungamenti del Flegetonte e del canale dei 
Titani, e limitato al sud dal Mar Boreale. La sua longitudine fu determinata per 
mezzo di passaggi al meridiano centrale nei giorni qui sotto indicati: 
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