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suolo sulla valle dell’Aniene, la quale peraltro si estende di molto nella campagna, 
ed il suo livello sul mare oscilla a seconda dei luoghi fra i 34 ed i 38 metri. 
Questa piccola elevazione è costituita interamente dai tufi i quali hanno una 
grande analogia coi peperini. Una attenta osservazione al loro generale giacimento 
e conformazione, fa vedere che le loro masse sono disposte in senso anticlinale in 
‘ ispecie nella parte superiore. Non mostrano il menomo indizio di stratificazione, ed 
in moltissimi punti offrono delle fratture o dislocazioni (se così vogliam chiamarle) 
nella loro massa, che farebbero crederle dovute od a screpolamenti dopo il loro raf- 
freddamento, oppure a posteriori movimenti sismici del suolo. Si distinguono per- 
fettamente nei tufi di Ponte Mammolo due formazioni avvenute e sopraposte una 
all’altra in brevissimo spazio di tempo, perchè manca uno strato intermedio qualun- 
que, e la differenza che fa distinguere queste due formazioni è la seguente. Poco 
al di sotto del piano stradale, si scorge una linea benchè irregolare di separazione, 
che forma come il piano di distacco fra Je due formazioni. Di più la parte superiore 
dei tufi offre un colore rosso-ocraceo più forte. La inferiore di colore più pallido 
è più dura e compatta, benchè offra la medesima composizione. La potenza della 
massa superiore è di oltre i 5 metri, inferiormente non se ne può valutare la potenza, 
per la ragione che il taglio della cava non ha raggiunto il terreno sottostante. Per 
i materiali inclusi in questi tufi si può con una qualche probabilità dire che si 
mostrino analoghi, meno il colore, ai peperini del cratere Gabino. 
I minerali racchiusi nei tufi di Ponte Mammolo sono, belli e lunghi cristalli 
di pirosseno piuttosto abbondanti, mica in poca quantità, delle piccole masse di una 
sostanza fusa di aspetto vetroso, che sembra ossidiana piena di minute e belle leuciti. 
Non mancano sparse nella sostanza cementante di detti tufi delle leuciti più grandi 
decomposte, dei pezzi di calcite, che spesso si offre in bella cristallizzazione isolata 
nella massa del tufo. Vi si riscontrano pure dei frammenti di lava basaltina, dei pez- 
zetti di pomici decomposte. È da notarsi che a somiglianza dei peperini Gabini, i 
tufi di Ponte Mammolo contengono pure frammenti di antiche roccie in ispecie calcari. 
La massa che ha servito a cementare questi materiali del solito colore rosso- 
ocraceo, forse più cùpo degli altri tufi, non è attaccabile dagli acidi se non lenta- 
mente dopo un certo-spazio di tempo, dando luogo la parte più accessibile di essa 
all’azione degli acidi, alla formazione della silice gelatinosa. Presenta in molte parti 
una bella struttura spugnosa, a regolari bolle, la quale certamente fa pensare ad 
una fusione di detta massa. In altre parti poi è meno spugnosa, e per conseguenza 
più compatta. 
Attesa la grande estensione dei tufi di Ponte Mammolo (la quale bene esaminata 
fa vedere, che risulta da masse fra loro bensì riunite, ma separate da linee o piani 
di distacco), non può essa attribuirsi a provenienza da lontani centri eruttivi. Non 
mostrando traccie di. sedimento, ma invece quelle di screpolature dovute forse al 
ristringimento delle masse per Taffreddamento, sembra naturale il credere la loro 
provenienza tutta locale e da bocche eruttive non molto distanti. Anche volendo 
ammettere che fossero state materie lanciate con quanto impeto si voglia da immani 
forze vulcaniche esplodenti, la forza di gravità doveva esercitare il suo impero su 
queste masse lanciate, e paralizzarne la portata a distanza. Per tuttociò è inverosimile 
