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grandi massi sopra una data linea, metteva allo scoperto una vasta superficie, sem- 
pre si manifestavano le stesse modellature dei tufi, ed in un modo più spiccato, come 
può vedersi nei punti B © D nei quali gli angoli di una visibilissima struttura 
prismatica propria delle roccie basaltiche, erano messi allo scoperto da non lasciare 
dubbioso questo fatto. A tutto questo si aggiunga un altro fatto il quale viemag- 
giormente conferma la struttura prismatica che assunsero i tufi. Lungo una linea 
che rappresenta come un limite che separa due formazioni diverse dei tufi, si scor- 
gono benissimo le due superfici di contatto della formazione inferiore, e di quella 
superiore di tufi. Tolta via colle mine la inferiore, la superiore formazione che co- 
stituisce come una specie di volta, lasciò scorgere perfettamente l’ impronta delle 
forme prismatiche dei tufi inferiori, mostrando la concavità che avevano ricevuta, 
adattandosi l’ultima formazione superiore sulle più antiche modellature prismatiche, 
forse esternamente già consolidate per raffreddamento. Tutto ciò è perfettamente visi- 
bile nei punti indicati £# Y G, ove risalta la terminazione angolare della estremità 
superiore dei prismi inferiori colonnari, che divenne convessa, e così ha potuto im- 
primere nella superficie inferiore dei tufi superiori tante piccole concavità corrispon- 
denti alle convessità ricoperte dai prismi sottostanti, dando loro in tal modo l’aspetto 
di superfici reticolate. 
Questa struttura prismatica il più sovente perpendicolare che articola i diversi 
prismi fra toro, in modo da imprimere ad essi l’aspetto di colonne doriche, è propria 
delle roccie basaltiche, le quali nel raffreddarsi si coartarono e poterono perciò as- 
sumere la forma o struttura prismatica. 
E bene ora stabilire che annunciando queste analogie di struttura, io non posso 
in modo assoluto identificare i spandimenti tufacei del nostro suolo con quelli delle 
roccie basaltiche. Ciò richiederebbe maggiori e più profondi studî non solo, ma isti- 
tuiti da persone più competenti e fornite di tutti quei mezzi ed aiuti che la scienza 
moderna ci offre. A me è dato solo nel pubblicare queste mie osservazioni far ri- 
marcare un fatto, che ha un valore immenso e tale, che spande una viva luce sulla 
origine dei tufi della nostra campagna. 
Confesso schiettamente che le mie prime impressioni furono di dubitare, che 
fossero veramente strutture prismatiche quelle osservate sui tufi della Sedia del 
Diavolo. Peraltro un attento e ripetuto esame dileguò questi miei dubbi, e mi sol- 
lecitò a condur meco degli uomini competenti ad esaminare questi fatti e correggere 
la mia idea, forse troppo spinta. Il primo che verificò queste strutture e che pie- 
namente le confermò, fu il sig. Edward Dillon distinto cultore di cose naturali, il 
quale mi fu compagno in altre mie escursioni. In seguito furono attentamente stu- 
diate e parimenti confermate dai signori Romolo Meli, e Benedetto Mazzoni, i quali 
rimasero meravigliati del fatto. Allora mi decisi di condurre più volte un abile dise- 
gnatore sul luogo, «e gettati i primi abbozzi questi furono corretti con quelle modi- 
ficazioni necessarie per la scrupolosa riproduzione di quanto offrivano le cave, e le 
correzioni furono sempre eseguite sul posto. 
I prismi che si riscontrano nei tufi di s. Agnese variano per grandezza e per 
forma. Ciò fu potuto verificare non solo nelle recenti cave, ma bensì in un’antica 
cava ora abbandonata, nella quale esistono ancora dei grandi prismi del diametro 
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