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Le variazioni che si presentano all’ elezione non sono indeterminate, ma debbono 
avere un certo carattere, il quale, se dipende dalle azioni estrinseche, altrettanto 
dipende dalle condizioni intrinseche, fisiologiche e morfologiche, d’ogni particolare 
forma organica. Quando poi si è sviluppato un nuovo organo d’ una certa importanza 
fisiologica è necessario che questo fatto da per sè determini una maggiore variabilità 
in una parte, oppure in tutte le parti dell’organismo, ancora se le condizioni vitali 
estrinseche restano assolutamente inalterate. Del pari è evidente che tali variazioni, 
risultanti da mutate disposizioni interne, dovranno avere, entro limiti più o meno 
larghi, una direzione prestabilita, e che esse ora non saranno che, per dir così, oscil- 
lazioni organiche le quali spariscono allorquando è raggiunto il relativo equilibrio, 
ora invece, diventando obbietto della selezione naturale, potranno svilupparsi e per- 
fezionarsi al di là delle esigenze del semplice riordinamento interno, e quindi formare 
il punto di partenza per nuove evoluzioni ed adattamenti dell'organismo. Con tutto 
ciò l’organo che eccitava la rivoluzione può rimanere essenzialmente inalterato, nes- 
suna sua parte si trasforma, ma — ed è questa al parer mio una relazione della 
massima importanza — la sua funzione determina trasformazioni d’altre parti dell’orga- 
nismo. Così lo sviluppo d’un organo nervoso non solamente può ma deve provocare 
un riordinamento nella maggior parte degli altri organi del corpo, dei muscoli, delle 
ghiandole, del sistema circolatorio, degli organi protettori ecc., e per isvariata che sia 
l'intensità e l’estensione delle alterazioni nelle diverse parti, esse avranno sempre 
una certa direzione comune, prestabilita. Ed ora può darsi il caso che le trasforma- 
zioni possibili negli organi precedentemente stabiliti non sarebbero sufficienti per i 
nuovi bisogni, ma che diventa necessaria una differenziazione dei tessuti più indiffe- 
renti, di cui nessun organismo manca in niuna epoca della sua esistenza. In tal modo 
nascono le neoformazioni e ricevono sin dalla prima loro comparsa una funzione e 
una tendenza d’evoluzione, determinate dall’organo mediatore cui debbono la loro 
esistenza. S'intende che l’azione dell'organo mediatore sulle altre parti del corpo sarà 
qua più, là meno energica, secondo la maggiore o minore intimità dei rapporti 
fisiologici; anzitutto ci sarà una tendenza all’allargamento e perfezionamento dell’atti- 
vità funzionale propria all'organo mediatore. Certamente alla formazione di un organo 
centrale nervoso prima deve precedere e poi seguire un riordinamento nel sistema 
nervoso periferico già esistente, e oltre ciò avverrà spesso che certe cellule ectoder- 
miche indifferenti, entrando in più strette relazioni coll’organo centrale, acquisteranno 
distinti caratteri nervosi e si riuniranno in nuovi organi. I quali forse a causa di 
mutate condizioni vitali dell’animale assumeranno man mano funzioni più importanti 
e, arrivato il loro sviluppo ad un certo grado, sarà inevitabile di trasferire la sede 
dell'attività centrale dall’antico organo mediatore nel nuovo organo, nato non dal 
sostrato materiale, ma per l’azione funzionale di quello. 
E l’ultimo effetto di tale svolgimento sarebbe la destituzione dell’antico organo 
dal suo posto centrale, rilegandoselo nell’inferiore sistema periferico o sopprimen- 
doselo addirittura. 
Si vede facilmente che questo modo d’evoluzione non ha che fare colla divisione 
del lavoro fisiologico, come ordinariamente va compreso, o col cambio delle funzioni, 
per cui prendon origine nuovi organi dal sostrato materiale d’organi preesistenti in 
