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seguito alla prevalenza d’una funzione sopra le altre, riunite nell’organo fondamentale: 
qui all'opposto la funzione, quantunque sempre è alquanto modificata, resta essenzialmente 
la du ma vien trasferita da una ad un’altra parte del corpo, quel che cambia 
non è la funzione ma l’organo, e tutto il processo potrebbe dirsi permutamento oppure 
sostituzione degli organi. 
Applicando queste massime sui fatti osservati nell’ontogenia degli Anellidi pare 
che l'evoluzione filogenetica del sistema nervoso centrale di questi animali abbia 
preso la seguente via. In Metazoi, simili ma non identici colle Meduse craspedoti 
attualmente esistenti, una parte del sistema nervoso periferico dei Celenterati inferiori 
si è differenziata, dopo la formazione del velo, in un organo centrale sul tipo del 
nervo circolare delle Craspedoti viventi. Probabilmente la duplicità dell'anello nervoso 
rappresenta ancora la condizione originale, sviluppandosi l’anello inferiore da) sistema 
periferico della subombrella, l’anello superiore invece da quello dell’ ombrella, e questi 
rapporti non saranno rimasti senza significato per l'evoluzione degli organi centrali 
negli Aneltidi. Stabilito una volta un centro nervoso, incominciò il riordinamento 
dell’antico sistema periferico, e ciò in diverse maniere, secondo i divergenti modi 
d’esistenza dei varî gruppi. Così per il ramo, onde presero origine le Craspedoti era 
utile l’accumulazione della massima parte delle cellule sensitive vicino al nervo cir- 
colare sul margine dell’ombrella, mentre le terminazioni contrattili si svilupparono sempre 
più nella subombrella, di modo che l’ombrella rimaneva poverissima sì di nervi che 
di muscoli. Un altro ramo invece sviluppava organi di senso speciale e quindi un ricco 
tessuto nervoso nell’ectoderma dell’ombrella, ma pure la futura faccia ventrale della 
subombrella acquistava maggiore sensibilità, e siccome ancora in questo caso la sub- 
ombrella produceva la massima parte della muscolatura, era necessario stabilirvi un 
considerabile apparecchio nervoso, per rendere facile la comunicazione fra questi tessuti 
importanti e il sistema nervoso centrale. Non conosciamo animali che nello stato 
adulto avessero il loro sistema nervoso ordinato precisamente in questo modo, ma 
l’incontriamo nelle larve sopra descritte: ci sono degli organi di senso speciali nell'om- 
brella (la cresta e la fossetta vibratili) ed il solco vibratile della subombrella e forse 
tutte quante le cellule ectodermiche trasformate intorno agli accenni del sistema 
nervoso rappresentano ancora un tessuto sensibile primordiale, il quale ha cambiato 
la sua funzione ('). Nell’evoluzione filogenetica l'influenza di questi organi era sì 
grande che le parti del sistema nervoso appartenenti ad essi assumevano sempre 
più delle funzioni dell’antico anello nervoso, e così nacquero dalle neoformazioni 
dell’ombrella il ganglio cefalico, da quelle della subombrella la catena ganglionare 
ventrale degli Anellidi. In conseguenza a posteriori mutamenti della forma del corpo, 
del modo di vivere, del moto ecc., il significato fisiologico dell’antico organo centrale 
diminuiva a tal grado da rendere utile la sua soppressione nell’animale perfetto, ma 
nello sviluppo ontogenetico dei Policheti esso fu conservato ancora, come organo 
(') Le belle ricerche non ancora pubblicate, sull’anatomia e lo sviluppo dei Turbellari, che il 
dott. A. Lang volle gentilmente comunicarmi, confermano la derivaziane dei Turbellari dai Ctenofori, 
ma io non credo che questi abbiano da fare coll’evoluzione degli Anellidi. Cionondimeno potrebbe darsi 
che alcuni degli organi di senso larvali degli Anellidi avessero affinità morfologiche colla vescichetta 
sensitiva e colle aree polari dei Ctenofori. 
