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che questo è un fatto il quale si può spiegare egualmente bene ammettendo un tubo 
riempiuto di liquido, giacchè l’attorcigliamento non è prodotto dall'asse per sè stesso, 
ma invece dalle fibre muscolari circostanti che si sono retratte. Nè avviene, come 
vorrebbe il Kupffer, che la guaina, o membrana interna, si disfa e sparisce, prima 
che l’asse sia distrutto. Difatti, la membrana interna essendo composta di elementi 
‘ poco attivi, e divenuta quasi cuticolare, resiste alla degenerazione più a lungo della 
guaina muscolare. E questa è la ragione per cui, retratta la coda, il cilindro assile 
mediano persiste a lungo. Del resto io non so come abbia potuto fare il Kupffer 
a distinguere nettamente la membrana interna attraverso gli strati del mantello 
comune, dell’ectoderma e delle fibre muscolari. Confesso che a me questo è riuscito 
sempre impossibile; chè, anzi, io non mi sono accorto della presenza di una vera 
membrana interna, se non solo quando ho fatto dei tagli col rasoio. Ed ho già detto 
che questa membrana è delicatissima, e trasparentissima. Dirò in ultimo come io sup- 
ponga che i granuli di grasso veduti dal Kupffer nella massa della corda dorsale 
in degenerazione, non siano stati altro che o globuli sovrapposti alla membrana 
interna, e provvenienti dalla degenerazione della guaina muscolare, ovvero anche glo- 
buli penetrati nell'interno della lacuna assile, per eventuale lacerazione della mem- 
brana interna. 
Il Reichert non ammette la guaina pel cilindro assile nella coda dei Botrilli; 
non posso dire nulla in proposito, non avendo fatto delle speciali osservazioni sulle 
larve di questi animali. Ricorderò solamente che tale guaina, o meglio la membrana 
interna della lacuna assile, esiste in tutte le larve di Ascidie semplici e composte da 
me esaminate, ed in tutte le Appendicularie; ed è fornita di nuclei, così che vi è 
stato chi, scambiandola per la sostanza della corda, ha dichiarato quest’ultima come 
risultante di una sostanza finamente granulosa. Mi permetterò pure di dubitare se 
siano stati veramente pezzi della sola corda quelli che egli ha veduto rompendo con 
un ago la coda di una larva indurita nell’alcool assoluto. Le dimensioni delle larve 
di Botrilli sono tanto piccole, soprattutto se rese anche minori dal raggrinzamento pro- 
dotto dall’alcool, che io reputo impossibile che il Reichert abbia voluto dire d’es- 
sere riuscito a spogliare la corda assile dei suoi involucri mercè un ago; avrà dunque 
rotta la coda in più pezzi, ma la coda tutta intera, sicchè ogni pezzo era formato 
di mantello e strato contrattile (volendo ritenere i soli due strati ammessi da lui). 
Ed allora qual meraviglia che in ciascun pezzo di un organo, reso già rigido dall'alcool, 
egli abbia distinto le stesse parti che distingueva nell’insieme? 
Riepilogando, hanno sostenuto che_il cilindro assile della coda è un «canale vuoto, 
riempito di liquido, il M. Edwards, il Kélliker, il Krohn, il Metschnikoff, ed il 
Donitz per le Ascidie, il Quoy ed il Gaymard, ed il Gegenbaur per le Appendicularie; 
e l'hanno invece ritenuto solido il Kowalevsky, il Kupffer, il Giard ed il Reichert 
per le prime, ed il Mertens, J. Miller, il Leuckart, ed il Fol per lè seconde. 
_ Secondo quello che risulta dai tagli trasversi eseguiti nella paraffina, col rasoio, 
intanto, il cilindro assile della coda nelle larve di Ascidie (per lo meno della Distaplia), 
e quello della coda delle Appendicularie (Oikopleura cophocerca), non è fatto di 
sostanza solida, ma invece è semplicemente un canale vuoto, la cui parete interna, 
è, come nei canali laterali del postaddome degli Aplidii, continuazione del sacco 
