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nervoso, i muscoli, il sistema circolatorio e propriamente il cuore, si trovano fra 
l'ectoderma e l’endoderma, ovvero fra l’ectoderma ed il foglietto esterno del peritoneo. 
Le glandole sessuali stanno fra l’ectoderma ed il foglietto parietale del sacco pleuro- 
peritoneale. 
Per averne un’idea più chiara, prendiamo ad esempio una giovane gemma di 
Botrillo. La fig. 105 (tav. X) ne rappresenta il taglio trasversale schematico, e la 
dimostra costituita principalmente da tre parti: 1) una membrana esterna che involge 
tutto il corpo (ectoderma); 2) una capsula interna (endoderma), e poi due sacchi 
chiusi e depressi, situati simmetricamente l’uno a destra e l’altro a sinistra (sacchi 
peritoneali), fra l’ectoderma e l’endoderma. ; 
Esaminiamo ciascuna di queste parti: 
a 
Ectoderma. 
L’ectoderma è una membrana sottile che involge tutto il corpo dell’animale 
come in un semplice sacco. Dalla sua superficie interna non manda nessun pro- 
lungamento; invece dall’esterna, a somiglianza di ciò che si verifica nelle Ascidie 
semplici, emette dei tubi che s’insinuano nel mantello comune della colonia, deve o 
restano semplici come nei Didemnidi (tav. IX, fig. 90 e 97), ovvero si ramificano come 
ne’ Distomidi, nelle Diazone, e specialmente ne’Botrillidi (tav. VI, fig. 48), dove si vedono 
ancora parecchi rami anastomotici fra i tubi di un individuo e quelli di un altro. 
Il numero dei prolungamenti semplici è in generale costante. In alcuni Didemnidi 
adulti è di 3; nelle giovani Ascidie, nate da uova di Didemnidi e di Botrillidi sono 
costantemente 8; anzi, in questi ultimi, furono dal Saars ('), scambiati per embrioni. 
L’estremità di tali prolungamenti tubolari è terminata a fondo cieco, ed è in gene- 
rale più o meno rigonfia, e ripiena di globuli sanguigni. Così l’ectoderma, come i 
suoi prolungamenti, sono costituiti da uno strato di cellule epiteliali nucleate, in 
generale molto depresse, meno nell’ estremità dei prolungamenti vascolari dove 
l'epitelio pavimentoso si muta in epitelio cilindrico, a grossi elementi. Questa strut- 
tura, unita forse all’altro fatto dell’essere le estremità rigonfie dei prolungamenti 
spesso ripiene di globuli sanguigni, hanno fatto considerare da vari osservatori queste 
clavi terminali, come gemme riproduttive. Così p. es. nei Botrilli, il Milne-Edwards 
descrive e figura come bottoni riproduttori le estremità rigonfie, di cui ora è discorso, 
quelle specialmente sparse nei margini liberi della colonia; ed il Giard più tardi 
sostenne lo stesso errore, quantunque già il Metschnikoff avesse fatto conoscere il vero 
stato delle cose (°). 
Spesso nella faccia esterna dell’ectoderma sì deposita uno strato di sottile pig- 
mento, specialmente nelle commessure delle singole cellule, onde qualche volta la 
superficie esterna del corpo appare come reticolata. Questo pigmento è di vario colore; 
per lo più è nero; ma in vari Didemnidi è di un bello azzurro. 
(') Saars, Beskrivelser 0g iagttalgerser oder nogle moerkelige eller nye i habet bed den Bergenske kyst 
lebende dyr af polypernes, acalephernes, radiathernes, annelidernes 0g molluskernes classen. Bergen, 1835. 
(°) Metschnikoff, Entwickelungsgeschichiliche Beitrige VII. Veber die Larven und Knospen von Bo- 
Lrylus. Bulletin de l'Acad. impér. des Sciences de Saint-Pétersbourg XIIT, 1869, p. 291. 
