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seg.) ma, che vi sia un limite oltre al quale cessi la vita oceanica, fondandosi spe- 
cialmente sul fatto che le radiolarie tratte dalle grandi profondità erano sempre prive 
della massa sarcodica. Non esprime però a questo riguardo una opinione definitiva e 
dopo enumerate le ragioni pro e contro alla possibilità della vita nelle grandi pro- 
fondità, crede la questione sempre aperta alla scienza (loc. cit. pag. 189); nè gli studì 
posteriori l'hanno risolta. Hertwig (Der Organismus der Radiolarien 1879 pag. 256) 
ammette pure che vivano a tutte le profondità; quindi tralasciando di entrare in questa 
questione che dovrà essere risolta dall’osservazione diretta, rimane sempre assicurato 
che, se organismi viventi si trovano nelle grandissime profondità, essi devono appar- 
tenere ai rizopodi a scheletro siliceo. 
D'altra parte questa questione non è essenziale per concludere sull’origine dei 
diaspri in seguito alle mie ricerche; è sufficiente che, viventi o morte, il numero delle 
radiolarie vada aumentando con la profondità, e questo risulta da tutti gli scandagli 
praticati nei mari; raccolti in gran parte da Ehreaberg e da Haeckel, per maggior 
chiarezza mi limiterò a riportare il seguente quadro dedotto da una serie di scandagli 
(Haeckel, loc. cit. pag. 179) dove sono indicati i rapporti tra il numero delle radio- 
larie e delle politalamie, a quello degli scandagli. 
La profondità è espressa in piedi. 
100—500 5011000 | 1001—5000 | 5001—10000 | 1000115001 | 15001—20000 
3 14 | 19 | 130 88 DO 
| 104 1030000 NS 78 3 
Profondità del mare 
Radiolarie | 
Politalamie | 60 
Il numero crescente delle radiolarie con la profondità, in confronto di quello 
delle politalamie, trova il suo riscontro, qualora non si voglia ammettere che esse 
vivano nelle grandissime profondità, nelle osservazioni di Wyville, di Forbes e di 
Carpenter che più sopra ho citato; è in tutti i casi notevole che nelle grandi pro- 
fondità spariscono i rizopodi a scheletro calcareo per conservarsi o nuclei silicei di 
questi o i soli rizopodi a scheletro siliceo. 
Stabilito ciò che accade al presente nelle srandi profondità marine, è ovvia la 
spiegazione della origine dei diasprì. 
Essi, a mio parere, rappresentano sedimenti marini avvenuti lontani dalle coste 
e a grandi profondità; analoga origine hanno i galestri, le ftaniti e tutte le roccie 
più o meno silicee che li accompagnano, come pure i calcari rossi che vi sono uniti, 
gli scisti a fucoidi e simili roccie, le cui lamelle microscopiche mi hanno mostrato 
invariabilmente resti di globigerine, orbuline ed altri fossili che unici rimangono nelle 
profondità marine. 
Il fatto poi di non aver riscontrato nelle sezioni praticate nei diaspri resti di 
politalamie fornisce un criterio per giudicare della profondità di questi depositi; non 
è giù per porre in evidenza dei numeri che debbono essere accettati solo come una 
approssimazione, ma per esprimere in modo più concreto una mia idea, io non esito 
ad asserite che la profondità marina minima alla quale si possono essere raccolti quei 
fanghi che oggi si presentano come diaspri, non ha dovuto essere inferiore ai 1000 metri. 
Ora sarebbe a domandarsi perchè i soli diaspri hanno conservato evidenti i resti 
di radiolarie, mentre queste non sono sempre riconoscibili nelle roccie che li ac- 
compagnano. 
