— 103 — 
un catalogo di stelle, le cui declinazioni potessero ritenersi meritevoli della fiducia 
ed esattezza richiesta per questa delicata operazione, si trovò, che mentre il numero 
di queste stelle era troppo scarso per la determinazione delle latitudini nelle varie 
stazioni e coi varìî metodi, o processi indicati per controllare o verificare l'esattezza 
dei valori ottenuti, si trovò, dico, che anche nelle declinazioni di queste stelle esiste- 
vano fra i varî cataloghi differenze abbastanza sensibili da far ritenere non-del tutto 
sicuri ed esatti i risultati ricavabili dalla combinazione dei dati dei cataloghi stessi. 
Nella determinazione delle latitudini per raggiungere la desidérata esattezza è 
sempre necessario un numero notevole di stelle di declinazione molto approssimata; 
e ciò non tanto per rendere probabile nei risultati medî il compenso degli errori od 
incertezze delle declinazioni stesse, quanto per potere in ogni stazione scegliere e 
combinare i varî gruppi di stelle in modo, da rendere probabile anche il compenso 
o l'eliminazione degli errori costanti o sistematici, la cui influenza può riescire assal 
sensibile, specialmente nelle osservazioni fatte in Osservatori provvisori e con istru- 
menti portatili. E per parte mia confesso di non comprendere come si possa spe- 
rare che le latitudini, così determinate e con un piccol numero di declinazioni, pos- 
sano gareggiare in esattezza colle latitudini ottenute per gli Osservatorî astronomici, 
sopra molte delle quali, nonostante le moltiplicate serie di osservazioni, il notevole nu- 
mero dei dati su cui sono basate, e non ostante la diversità dei metodi con cui vennero de- 
dotte e confrontate, esistono tuttora incertezze od errori probabili abbastanza sensibili. 
. Alla compilazione di un catalogo normale, essendo perciò insufficiente il mate- 
riale di osservazione già raccolto, si rendeva necessario di accumulare nuove osser- 
vazioni fatte secondo il metodo più opportuno all’ indicato scopo, ed esteso ad un 
conveniente numero di stelle; e mentre parecchi Osservatorî della parte settentrio- 
nale d'Europa si assumevano questo gravoso ed importante incarico, era a desiderarsi 
che anche Osservatorî situati in paralleli più lontani dal polo, o più meridionali, 
prendessero parte a questa operazione, sia per aumentare il numero dei dati per la 
determinazione delle declinazioni definitive o normali, sia per ottenere termini di con- 
fronto per la ricerca di possibili influenze delle condizioni climatologiche sulle distanze 
zenitali delle stelle. 
Trovandosi a questo riguardo l'Osservatorio del Campidoglio in condizioni assai 
favorevoli per la sua ubicazione, e possedendo esso un Circolo meridiano di Ertel, 
nel quale la modestia delle proporzioni è compensata dalla sua provata bontà e per- 
fezione, tanto nella parte ottica che nella parte meccanica, dalla facilità e sicurezza 
del suo maneggio e dalla conveniente stabilità della sua collocazione, io mi decisi 
di prender parte a questo importante e delicato lavoro per quanto me lo permet- 
tevano gli scarsi mezzi dell’Osservatorio stesso; ai quali si sarebbe cercato di sup- 
plire nel miglior modo possibile colla buona volontà, e con tutti gli espedienti che 
si sarebbero trovati confacenti allo scopo. 
Intraprendendo questo lavoro principalmente allo scopo di fornire dati utili 
per la determinazione della latitudine nelle varie zone od archi del Meridiano cen- 
trale europeo, io mi proposi non solamente di fare la verifica delle declmazioni 
delle stelle giù raccomandate a questo proposito, ma di estendere eziandio tale 
verifica ad un numero molto maggiore di stelle per ogni zona di declinazione, in modo 
