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istrumentale pel parallelo medio, se non esatta, almeno convenientemente approssi- 
mata. Ma per rendere più probabile la compensazione dei piccoli errori da cui potevano 
essere affette le declinazioni di queste stelle, e principalmente per rendere meno 
sensibile l’ influenza degli errori sistematici, era necessario o di ricavare queste 
declinazioni dalla combinazione di varî cataloghi, o di prendere per ogni stella la 
declinazione data da un solo catalogo, ma in modo che in ogni gruppo queste de- 
clinazioni riescissero uniformemente distribuite fra un certo numero di cataloghi. 
Col primo metodo però il numero delle stelle sarebbe riescito troppo scarso 
per la difficoltà, o piuttosto 1’ impossibilità di trovare molte stelle comuni ad un 
numero conveniente di cataloghi meritevoli di fiducia: col secondo metodo invece si 
poteva accumulare con buoni cataloghi un maggior numero di stelle, ma difficilmente 
si poteva ottenere che ogni catalogo figurasse in ogni gruppo con un dato numero 
delle sue. declinazioni, e si incorreva quindi nel pericolo di rendere nelle latitudini 
istrumentali troppo preponderanti le influenze dei singoli cataloghi. 
Malgrado questo pericolo venne però adottato il secondo metodo, come quello 
che: forniva un maggior numero di stelle, e perchè col mezzo degli. errori istru- 
mentali, giù approssimativamente noti, si potevano stabilire dei criterî per giudicare 
sul grado di fiducia meritato dai valori trovati per le latitudini istrumentali o sul 
grado di approssimazione da esse ragionevolmente sperabile. 
Appena ultimate le osservazioni per la compilazione della prima parte del nostro 
catalogo venne intrapresa la ricerca di queste latitudini istrumentali, per mezzo 
di 285 stelle fondamentali, delle quali 40 furono prese dal Nautical Almanac di 
Londra, 53 dalla Connaissance des Temps, 82 dal Catalogo Z Pulkowaer Hauptsterne, 
81 dal Catalogo II Zusatz-Sterne colle correzioni riportate nel Mittlere und scheinbare 
Oerter fur 1876 von 539 Sternen ecc., e finalmente 29 dal Catalogo dell’Associazione 
Geodetica Internazionale. E vennero scelte queste stelle, perchè si poteva ritenere la 
loro declinazione, data nei cataloghi suddetti, abbastanza approssimativa pel nostro 
scopo, e perchè si avevano già calcolate per queste stelle le declinazioni apparenti. 
Nella mia citata Memoria: Declinazioni medie pel 1875,0 di 285 stelle dalla 1° 
alla 6° grandezza ecc. pubblicando i valori così ottenuti per le latitudini istrumen- 
tali, esposi minutamente i criterî e gli argomenti, pei quali poteva ritenersi dimo- 
strata la grande approssimazione di queste quantità e la grande fiducia da esse 
meritata, senza escludere però il dubbio che esse potessero essere ancora soggette 
a qualche piccola influenza degli errori sistematici dei cataloghi usati, e specialmente 
di quelli dei due cataloghi di Pulkova, che concorrevano nella determinazione delle 
latitudini istrumentali con un numero di stelle troppo grande in confronto di quelle 
somministrate dagli altri cataloghi. 
A confermare la verità del giudizio da me espresso in riguardo alla fiducia 
meritata dalle nostrè latitudini istrumentali riescì opportunissima la pubblicazione 
fatta dalla Società Astronomica di Germania del pregevolissimo catalogo, Funda- 
mental-Catalog fiir die Zonen-Beobachtungen am Nordlichen Himmel, nel quale 
fra le 539 stelle, le cui posizioni furono ricavate dall’ illustre prof. Auwers dalla 
più ragionata combinazione dei più accreditati cataloghi, frai quali quello di Green- 
wich 1872 e quello di Pulkova 1871 non ancora pubblicati , si trovavano quasi 
