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Queste osservazioni furono fatte collo stesso strumento e collo stesso metodo 
usato e seguìto nelle precedenti osservazioni, per cui a questo riguardo nulla ho da 
aggiungere alle dichiarazioni fatte nelle mie precedenti pubblicazioni. Non credo 
però inutile di richiamare i criterî e le norme, colle quali vennero definite. quelle 
anomalie o irregolarità della cromosfera, che vengono da noi chiamate col nome 
generico di protuberanze, e il cui numero ed altezza costituiscono i dati su cui 
è basata la stima o l’apprezzamento della causa perturbatrice, o come molti dicono 
dell’attività solare. 
Qualunque siasi il concetto che noi possiamo formarci sulla causa perturbatrice 
della superficie del sole, è certo che le grandi protuberanze o le violente eruzioni 
prodotte nella cromosfera debbono considerarsi come una prova della maggiore energia 
di questa causa perturbatrice nei varî luoghi della superficie solare, dai quali esse 
emergono; ma le loro indicazioni sono spesso troppo locali e parziali, perchè noi 
possiamo considerarle come un sicuro mezzo per istimare e valutare i varî gradi di 
intensità o di attività dominante nel complesso della superficie solare. 
Il maggiore o minore sviluppo delle protuberanze può dipendere non tanto dalla 
intensità degli agenti da cui queste sono prodotte, quanto da un complesso di cir- 
costanze di tempo e di luogo più favorevoli all’ eruzione e diffusione delle masse 
gassose di cui sono costituite; dimodochè volendo procedere con questo solo elemento 
alla caratterizzazione ed alla misura della causa perturbatrice, si incorrerebbe nel 
pericolo di dare la preferenza a fatti in certa guisa accidentali e parziali, anzichè ai 
fatti generali e sistematici. Lo stato di perturbazione nella superficie solare non è 
segnalato soltanto dalle grandi protuberanze, ma molto più frequentemente e gene- 
ralmente da meno appariscenti anomalie della cromosfera ; quali sono gli esagerati 
condensamenti e altezze di quei piccoli getti che emergono dalla cromosfera stessa, 
il loro esagerato splendore, le loro irregolari inclinazioni ecc. che ordinariamente sono 
il residuo di gigantesche eruzioni o detonazioni già esaurite, o i primi germi, o le 
prime fasi di prossime e grandiose eruzioni. Perciò lo stato di perturbazione, o come 
dicesi di attività solare, non devesi ricercare e valutare, soltanto colla frequenza e 
grandezza delle protuberanze propriamente dette, ma bensì dal complesso di tutte 
le marcate anomalie riscontrate nella cromosfera. 
Egli è perciò che noi comprendiamo sotto il nome generico di  protuberanze 
anche quei modesti gruppi di getti e quelle piccole masse di idrogeno che per la 
loro compattezza, per la vivacità della loro luce, o per le loro anormali direzioni e 
conformazioni, e per le loro rapide trasformazioni indicano uno stato eccezionale nella 
ordinaria struttura e meccanismo della cromosfera, quantunque la loro altezza apparente 
possa ridursi a soli 20” ed anche 15” contati dal bordo solare o dalla base di essa 
cromosfera. 
Invece per le grandi protuberanze, estese a notevole parte del bordo solare, ne viene 
aumentato il numero, suddividendole in tante protuberanze distinte, quanti sono i 
getti distinti, pei quali ogni protuberanza complessa sembra decisamente emergere 
dal comune livello della cromosfera o della fotosfera. 
Questo processo nel definire e numerare le protuberanze, o le anomalie della 
cromosfera, venne adottato fino dalle prime osservazioni nello scopo di rendere la 
