BERIO 
Se coi dati forniti dal cannocchiale non possiamo stabilire i veri caratteri, la 
natura e il meccanismo di quei fatti, che sono quasi per effetto di fantasmagoria rap- 
presentati dalle macchie, dalle facole ecc. ecc., anche giovandoci di tutte quelle ri- 
sorse che possono ritrarsi da supposte analogie coi fenomeni prodotti sotto i nostri 
occhi alla superficie della terra, non è certo ragionevole lo sperare che, dall'esame di 
queste misteriose manifestazioni dello stato anormale della superficie del sole, si possa 
arguire la sorgente o la causa di questa perturbazione nelle condizioni della sua massa. 
Fortunatamente lo spettroscopio, associato al cannocchiale, ci ha svelato nelle pro- 
tuberanze e nelle eruzioni solari una nuova manifestazione di questo perturbamento 
degli strati superficiali del sole; nella quale si possono direttamente riconoscere al- 
cune delle traccie caratteristiche di quelle azioni meccaniche che agitano e sconvolgono 
la massa solare. 
In quasi tutte le spiegazioni date ai fenomeni delle macchie e delle facole si 
ricorre all’ipotesi di gigantesche eruzioni, di grandi sollevamenti ed abbassamenti 
della fotosfera, considerando però come reali trasporti, o movimenti di masse luminose 
e di masse oscure od opache, tutte le rapide e grandiose variazioni di forma e di 
splendore che si osservano nelle macchie e nelle parti circostanti della fotosfera. 
Ma di queste ipotetiche eruzioni il cannocchiale semplice non ha potuto fornire 
alcuna prova diretta e positiva, se non quando esso venne associato allo spettroscopio, 
in quell’apparato complesso di osservazione che fu chiamato telespettroscopio; col 
quale furono rese realmente visibili lo masse di gas e vapori incandescenti, che di 
tratto in tratto erompono sul posto delle macchie ed in altre località della superficie 
solare, sotto l'apparenza di getti compatti e ben definiti, o di giganteschi ammassi 
nebulosi, lanciati spesso all’esterno del sole con enorme violenza e velocità. 
Ma queste eruzioni sono ben diverse da quelle dapprima invocate per ispiegare 
la produzione’ delle macchie e delle facole, la loro persistenza, e le rapide e gigan- 
tesche trasformazioni cui sono soggette: poichè lo spettroscopio ha mostrato che i 
centri di eruzione o la base dei getti e delle colonne gassose erompenti dalla super- 
ficie del sole non corrispondono al posto preciso delle macchie, mentre ordinariamente 
sorgono sul loro contorno; in modo che la macchia, anzichè costituire il vero centro 
di eruzione, sembra piuttosto formare una specie di isole resistenti alla espasione 
dei gas e vapori sottoposti, costringendoli ad aprirsi violentemente la via nelle re- 
gioni limitrofe della fotosfera. 
Lo spettroscopio ha mostrato che queste eruzioni sono ordinariamente molto 
intermittenti e di breve durata, a guisa di violentissime esplosioni; mentre non di 
rado si verificano anche sul contorno delle macchie dei periodi abbastanza lunghi 
di apparente calma, nei quali lo stato anormale della cromosfera non è accusato 
altro che da un esagerato splendore e dalla presenza di piccoli e vivissimi getti. 
Questa intermittenza nelle eruzioni od esplosioni, e la moderata quantità dei gas 
e vapori eruttati, mostrano poi l’impossibilità di accumulare ed alimentare sul posto 
delle macchie quelle enormi masse assorbenti, alle quali alcuni astronomi vorrebbero 
attribuire gli oscuramenti locali della fotosfera. 
Lo spettroscopio ha pure mostrato che, anche nella circostanza di violente eru- 
zioni od esplosioni, le condizioni idrostatiche della fotosfera nella località delle macchie 
