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« contient » (H. Becquerel. Com. Ren. 1881). Ora nelle nostre incubazioni, essendo 
le uova avvicinate da fonti perenni di magnetismo, non è da maravigliare che siasi 
attivata intorno ai germi una maggior copia di ossigeno, oltre quella che ordinariamente 
vi si introduce attraverso il guscio per i bisogni dello sviluppo: indi una sovraossi- 
genazione della emogoblina con sequela di più vivo rossore del sangue; indi pure l’ac- 
cresciuta irritabilità del cuore e di tutto il sistema vascolare con l’effetto di 200 pul- 
‘ sazioni in circa al minuto, e di piccole emorragie accennanti ad iperemia con di- 
stensione dei canali sanguigni. 
Questa coesistenza della ipotrofia generale con una vita più rigogliosa del sangue 
nell’embrione influito dal magnete ha l’aria di un paradosso che dovrà essere con- 
siderato e chiarito. Intanto gioverà fin d’ora tener conto di un fatto già promulgato: 
cioè, che nei primordi della vita l'assorbimento dell’ossigeno è relativamente più 
attivo che nol comporti la produzione in acido carbonico, donde l’accumulamento di 
un capitale in ossigeno. Dall’altra parte lo stesso Faraday insegna « che quando la 
< materia è aggiunta allo spazio essa vi porta le sue proprietà particolari, ed ag- 
« giunge forza magnetica o diamagnetica allo spazio che occupa in proporzione alia 
< quantità di materia » (1. c.). Adunque, tutto l’ossigeno che non è impiegato all’os- 
sidazione carbonica, e che rimane temporaneamente sepolto negli spazî organici, vi 
apporterebbe la sua qualità dell’essere altamente magnetico. 
Tale còmpito dell’ossigeno, quando ben dimostrato, aprirebbe un nuovo orizzonte 
alla biologia. Esso comincierebbe dal dirci îl perchè l’assorbimento dell’ossigeno dal 
sangue non obbedisca alla legge della pressione; illustrerebbe il singolare contegno 
dell'emoglobina di combinarsi coll’ossigeno in modo da dissociarsene facilmente, e 
questa speciale combinazione riferirebbe unicamente al ferro in essa contenuto (pri- 
vata infatti del ferro la emoglobina cessa dal combinarsi coll’ossigeno); giustificherebbe 
in parte l’opinione di Schmid, che l’emoglobina sia portatrice di ozono; ove l’autore 
manifesta in certo modo il bisogno di annettere all’ossigeno qualche elemento dotato 
di maggior attività che per se stesso non abbia ; consacrerebbe la metafora di Pfliiger; 
che l’ossigeno aiuta a caricare l’orologio della vita, ma una volta caricato, l’orologio 
cammina per un periodo di tempo senza bisogno di essere ricaricato: ciò che non 
sembra possa affermarsi dall’ossigeno, fattore puro di ossidazioni, ma sarebbe bene 
appropriato, se si trattasse dell’ossigeno apportatore di una energia ai tessuti. Ed 
in vero, se l’ossigeno è necessario alla vita dei muscoli, e lo scorrere sangue venoso 
in vece dell’arterioso nei vasi di un muscolo equivarrebbe a scomparsa della irrita- 
bilità, può anche verificarsi che, a malgrado dell’impedito accesso dell’ ossigeno nel 
muscolo, la contrazione avvenga per qualche tempo (Forster). Gli è che alla man- 
canza di pascolo ordinario dell’ossigeno in corso per alimento della irritabilità, sup- 
plisce la energia messa in serbo. La quale, sotto nome di forza latente, viene già 
assunta a spiegare quegli scatti insperati, e quelle stupende esplosioni di gagliardia 
muscolare che occorrono in momenti supremi della vita nel senso di conservarla. 
Adunque, cotesta arteriosità assunta dal sangue dell'embrione innanzi ad una 
magnete è sempre un fenomeno di grande significato: ben compreso col raffrontarlo 
all’altro della sì facile unione e dissociazione dell’ossigeno colla emoglobina, in quanto 
essa contiene ferro, questo fatto può aiutarci ad interpretare quello che Forster 
