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in seguito ad un’accurata analisi dell’ill. sig. F. W. Clarke, capo chimico dell'Isti- 
tuto Smithsoniano di Washington, è stata determinata come pectolite. La pectolite 
sarebbe un minerale isomorfo colla wollastonite, che presentasi in Scozia in aggre- 
gati fibrosi della lunghezza fin anco di un metro, ma che finora in nessun luogo era 
stato scoperto allo stato cripto-cristallino e tale da essere atto alla lavorazione di 
strumenti litici. 
A questa sostanza, che non arriva che al 5° grado Gi durezza, ricorsero le po- 
polazioni preistoriche d’Alaska evidentemente in mancanza di materiale migliore e 
più duro. 
La sua composizione chimica poi non ha nulla a che fare nè colla nefrite, nè colla 
giadeite, come rilevasi dall’analisi dello stesso signor Clarke (') che qui riproduco: 
Acquari Mette REED 4,09 
SIG TRA TIA NAME 
Calce Cava to TI e ES TAO: 
Maonesi aa NARNIA 1,43 
SOCANAt LATE IR NN 8,57 
Allumina con alquanto ferro . . 0,58 
100,82 
Il signor Clarke aggiunge che il colore è verde pomo chiaro, derivante forse 
dalle traccie di ferro; che la sostanza è compatta, dura, facilmente fusibile e col 
p. s.= 2,873, anche questo troppo basso per una qualunque ne/rite. 
Tutto ciò, osserva l’ill. Fischer, fa vedere un’altra volta di più come sia assai 
pericoloso, specialmente in mineralogia, di giudicare una sostanza dal solo aspetto 
esteriore, e ad occhio e croce determinarla per una o per altra specie minerale: non 
si stanca perciò di raccomandare la massima prudenza nei giudizi, ora specialmente 
che lo studio della petrografia per la nuova distribuzione delle roccie, che van man 
mano ricevendo sempre nuovi nomi coll’uso del microscopio, si fa difficile anche pei 
naturalisti, che da molti anni si dedicano a questa partita. 
Però il silenzio quasi completo conservato anche dagli stessi archeologi ed an- 
tropologi tedeschi dopo gli attacchi del signor Meyer farebbero seriamente pensare 
sull’opinione sostenuta dal Fischer, se non si conoscesse la rara modestia, accoppiata 
in quell'uomo alla immensa dottrina in proposito. Il Fischer, cui si rivolgono per 
pareri tutti i paletnologi della terra, desidera più di qualunque altro la luce sulla 
questione della nefrite, però nell’interesse della scienza, pel suo progresso, brama che 
le opposizioni vengano a lui da persone competenti, da mineralogisti di professione, 
da gente che fondi le sue critiche sopra esperienze mineralogiche, geognostiche, ar- 
cheologiche; desidera in una parola che la procedura sia assolutamente scientifica. 
Ed ha ragione quando afferma che non bastano pochi massi isolati di nefrite 
per dire ch’essa dev'essere in posto non lungi da quei massi, ciò che si potrebbe forse 
dire solo quando questi massì o ciottoli fossero in numero considerevole, essendo 
solo allora sperabile di trovarla in vene ed.in piccoli banchi nelle nostre Alpi. 
(") Aus den Verhandlungen der Berliner anthropologischen Gesellschaft, pag. 261. 
