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Quirinale nel ricostruire la strada dinnanzi a S. Silvestro; nel fondo dell'alveo tibe- 
rino nella costruzione del ponte di Ripetta ecc., fu un tempo veramente fortunato e 
felice, non meno dei precedenti per le contrade latine; avvegnachè un cielo limpido 
e sereno, la cui atmosfera non mai agitata da burrasche, rendea tranquille le acque 
dei laghi di cui era ricoperto il Lazio, entro le quali gli esseri viventi poteano me- 
nare in pace i loro -giorni e a loro bell’agio moltiplicarvisi, ove meglio poteano 
godere delle condizioni richieste dalla vita. Però conviene osservare che quella tran- 
quillità di natura veniva di quando in quando turbata da qualche commozione si- 
smica, come viene accennato da quel leggiero strato di sabbia intercalato alle 
argille lacustri o dalla deposizione delle minute ghiaie che loro fanno letto, e che 
indicano acque in movimento, causato dai moti vitali del pianeta che internamente 
non lasciavano di compiersi.. 
Dopo che i vulcani sottomarini del Viterbese avevano tanto scorazzato, e versata 
una immensa quantità di lave, nel decorrere dei secoli pliocenici, è naturale che al 
principiare del quaternario i cunicoli di passaggio si trovassero in gran parte ostruiti 
per il raffreddamento delle lave, e perciò queste tentassero altre vie attraverso le 
fenditure delle rocce. Ed eccole dirigersi verso il Lazio e spiegare un impeto immane, 
per il quale avvenne il sollevamento delle rocce plioceniche già deposte e l’urto 
sismico contro le pareti delle fratture attraversate. 
Era quello il tempo in cui per il rialzamento di temperatura, al declinare del 
periodo glaciale, immense fiumane scendeano dai monti per fusione dei ghiacci, e 
cacciate via le acque salse plioceniche s’impadronivano di esse per convertirle in la- 
custri e dare origine ai laghi popolati da esseri destinati a vivere in quelle acque. 
Così mi sembra possa darsi una spiegazione geologica dello stato in cui si trovava 
il Lazio allorquando coll’incremento dei sussulti sismici esplose il fuoco e le prime 
lave furono versate all’esterno accompagnate da lapilli, pozzolane e scorie scaraven- 
tate all’intorno, per dare origine alla scala stratigrafica vulcanica sovrastante alle 
argille. Così parimenti sarei di parere, poter dare in questo modo spiegazione al 
sanidino scoperto dallo Striiver nei blocchi erratici di lava compresi nel conglomerato 
dell’osteria del Tavolato sulla via Appia. Io crederei non allontanarmi dal verosi- 
mile dicendo che quella lava feldspatica sarebbe stata l’ultima ad essere emessa dai 
crateri sabatini, se la deviazione della materia liquida non l’avesse spinta ad essere 
la prima a comparire nelle eruzioni laziali, e quindi dai successivi depositi ricoperta 
e celata, poi per combinazione di avvenimenti tornata a ricomparire sotto forma di 
quei grossi ciottoli compresi nel conglomerato suddetto. 
Frattanto i terremoti si facevano più frequenti, e sempre più crescendo d'intensità, 
le loro spinte finirono col mettere insensibilmente il Lazio fuori delle acque colla 
scomparsa delle paludi. È naturale che quella contrada dell’Italia centrale emersa, 
presto venisse occupata dagli uomini primitivi, se pure vi erano in quell’epoca qua- 
ternaria; i quali dovettero essere molto molestati da un sempre crescente vulca- 
nismo che finì con l’esplodere del fuoco, mettendo a soqquadro tutto intero il paese. 
Allora si versarono le prime lave, e vennero scaraventate le materie detritiche, dif- 
fuse su tutto il paese sotto forma di scorie, lapilli, pozzolane, ceneri ecc., le quali 
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