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Disposto il polarizzatore in modo che le vibrazioni che cadono sulla lastra a 
45° fossero parallele o perpendicolari al piano di riflessione, e girato 1’ analizzatore 
finchè si avesse un’estinzione perfetta, il Kerr vide ricomparire, quantunque debol- 
mente, la luce, quando il ferro era reso magnetico dalla corrente che percorreva un 
filo ad esso avvolto. La luce adoperata e la forza magnetica erano troppo deboli, 
per poter riconoscere direttamente che il riapparire della luce era semplicemente do- 
vuto ad una piccola rotazione del piano di polarizzazione nell’ atto della riflessione. 
Ma spostando dapprima leggermente uno dei due nicol a partire dall’estinzione, in 
modo da far riapparire una debole luce, al chiudersi della corrente magnetizzante 
in un senso, la luce cresceva, in senso contrario diminuiva e spesso svaniva affatto. 
Accadeva il secondo caso, girando alcun poco, prima del passaggio della corrente, 
il nicol analizzatore in direzione opposta a quella della corrente magnetizzante. Ne 
concluse l’autore, che aveva luogo una rotazione del piano di polarizzazione in senso 
inverso delle correnti d’Ampère. 
2. Riflessione obbliqua. — Quando il raggio polarizzato si riflette obbliquamente, 
l’azione del magnetismo si complica coll’azione propria dei metalli in generale. 
Quindi, per evitare che anche prima del passaggio della corrente le vibrazioni ri- 
flesse divenissero elittiche, il Kerr orientava il polarizzatore in modo che le vibrazioni 
incidenti fossero, o nel piano d’incidenza, o perpendicolari a questo piano. 
Per l’esperienza attuale non occorre più la lastra di vetro trasparente. Il raggio 
incidente, polarizzato da un primo nicol nel modo or ora indicato, si riflette sullo 
specchio di ferro che costituisce uno dei poli dell’elettrocalamita, indi, attraversando 
un nicol analizzatore giunge all’occhio di chi fa l’esperienza. Girando opportunamente 
il secondo nicol, si può estiguere affatto la luce. 
Per rendere manifesta l’azione del magnetismo, occorre anche qui rendere assai 
intensa la magnetizzazione nella parte dello specchio ove avviene la riflessione. A 
questo scopo un pezzo di ferro è posto davanti allo specchio ad un piccolo intervallo, 
presentando a questo uno dei suoi spigoli. 
AI chiudersi della corrente magnetizzante la luce riappare debolmente. Ma, se- 
condo Kerr, essa non può estinguersi comunque si giri l’analizzatore; anzi ad ogni 
movimento di questo la luce sembra crescere ancor più, d'onde desume che la luce 
riflessa non ha più vibrazioni rettilinee, come prima dell’azione della corrente. 
Per meglio caratterizzare il fenomeno, Kerr fa l’esperienza seguente. Messi i 
nicol all'estinzione, si gira qualche poco il polarizzatore in un dato senso, in modo 
che la luce riapparisca debolmente. Chiusa allora la corrente magnetizzante in un 
senso, la luce si accresce, chiusa in senso opposto invece diminuisce od anche si 
estigue affatto. 
È dunque possibile compensare, secondo Kerr, l’azione del magnetismo, con 
un’adeguata rotazione del polarizzatore, come se il piano di polarizzazione del raggio 
incidente girasse prima della riflessione per effetto del magnetismo. Notando il senso 
in cuì si è spostato il polarizzatore ed il senso della corrente, si riconosce che an- 
che in questo caso il piano di polarizzazione è girato in senso contrario delle correnti 
d’ Ampère. DEE 
In queste esperienze il Kerr variò angolo d'incidenza fra 60° ed 80°, e più 
