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8. Esperienza sul bismuto. — Fu in vista di studiare il fenomeno di Kerr con 
questo metallo, che fui tratto ad occuparmi delle presenti ricerche. 
La difficoltà più grande che mi si presentò in principio, fu quella della costru- 
zione d’uno specchio di bismuto, non avendo voluto fidarmi del vetro coperto di 
bismuto aderente (art. 3), adoperato poi dal sig. Hurion; ma dopo molti tentativi 
riuscii ad ottenere piccole lastrine perfettamente piane e speculari, coll’artificio 
seguente. 
Preparato uno specchio di vetro con bismuto aderente, versando questo metallo 
fuso, in uno strato sottile, sopra una lastra di vetro ben pulita e assai calda, riduco 
lo strato metallico ad uno spessore assai piccolo con una lima, poi la riscaldo nuo- 
vamente, al solo scopo di evitare la rottura del vetro nell’operazione che sto per 
descrivere. 
Prendo intanto un pezzo di ferro di forma parallelepipeda, e riscaldandolo sopra 
una fiamma, ne ricopro una delle faccie con uno straterello di saldatura, formata con 
stagno, piombo e bismuto. La solita soluzione di cloruro di zinco serve ad assicurare 
l’aderenza della saldatura sul ferro. Ciò fatto, e bagnato un poco il bismuto ade- 
rente al vetro col cloruro di zinco, porto su di esso il pezzo di ferro caldo, ponendo 
la saldatura fusa sul bismuto, Il ferro resta così saldato fortemente al bismuto, che 
alla sua volta aderisce tuttora al vetro ('). Quando poi il tutto è ben freddo, stringo 
il pezzo di ferro in una morsa, e strappo con forza il vetro. Se questo è abbastanza 
grosso e robusto, esso si stacca intero dal bismuto, lasciando questo metallo sul 
ferro, sotto forma di sottile strato, se non in tutto, almeno in parte, perfettamente 
piano e levigato come il vetro al quale aderiva, tanto da costituire uno specchio 
tersissimo. 
Messo uno di questi specchi di bismuto al posto dello specchietto d’acciaio, e 
adoperando la corrente anche di 20 coppie, contro ogni mia aspettativa non mi fu 
dato di scorgere traccia veruna di rotazione. 
Questo risultato negativo lo ebbi, tanto col bismuto chimicamente puro, che con 
quello del commercio. 
Finora dunque il ferro, e secondo Hall, il nichel, sono i soli metalli che offrano 
in modo sicuro il fenomeno scoperto da Kerr (°). Questo fenomeno sembra dunque 
intimamente legato alle proprietà magnetiche dei corpi. 
CapitoLO III. 
Esperienze relative alla riflessione obbliqua 
sul polo d’una calamita. 
9. Esperienze preliminari. — Per sperimentare con incidenze diverse dalla nor- 
male, cominciai coll’imitare la disposizione di Kerr. Perciò applicato lo specchio 
d’acciaio s (fig. 3) ad una faccia piana del pezzo polare di ferro Pj, collocai l’altro 
(') Il processo descritto fin qui potrebbe considerarsi come il mezzo di saldare o congiungere 
il vetro ad un metallo. 
(*) Anche colla riflessione obbliqua il bismuto non presentò traccia del fenomeno; lo dico in 
questa nota, onde non occuparmi più di questo metallo nel resto della mia Memoria. 
