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è possibile diminuirla ancora girando l'analizzatore; se ciò accade, si gira l’analizza- 
tore sino a rendere la luce trasmessa meno intensa che sia possibile, pol si prova 
nuovamente a girare il polarizzatore, e così di seguito. Si giunge dopo pochi tenta- 
tivi, a far in modo che la debole luce rimasta cresca al più piccolo spostamento in 
qualunque senso, sia del polarizzatore, sia dell’analizzatore. Allora le vibrazioni inci- 
denti sono esattamente o perpendicolari o parallele al piano d’incidenza. Questa serie 
di operazioni deve eseguirsi colla massima cura e colla più scrupolosa attenzione. 
Tuttavia bisogna osservare, che quando nelle esperienze si adoperano forti cor- 
renti, lo specchio conserva, anche dopo che il circuito dell’elettrocalamita è interrotto, 
un magnetismo rimanente che basta a produrre qualche azione sulla luce che vi si 
riflette. Per cui, se dopo aver chiuso per un momento e poi aperto il circuito della 
pila e dell’elettrocalamita, si eseguiscono le operazioni or ora descritte per orientare 
due nicol, poi si manda per un momento nell’elettrocalamita una corrente inversa 
alla precedente, sì riconosce che i nicol non sono più nella posizione per la quale a 
ciascun piccolo spostamento d’uno di essi si ha aumento di luce trasmessa. Se questo 
si verifica, bisogna tener conto della posizione dei nicol dopo la prima serie d’ope- 
razioni, fare di nuovo le operazioni stesse collo specchio qual’è rimasto dopo l’ultima 
corrente, e vista la posizione dei due nicol, adottare per ciascuno di essi una orien- 
tazione media fra quelle trovate nelle due serie d’operazioni. 
Quasi sempre però mi contentai di fare una sola serie d’operazioni, giacchè vidi 
che nel caso mio l’errore che si commetteva era abbastanza piccolo. Ma dovrebbe 
tenersi conto del magnetismo rimanente se si adoperassero correnti assai più ener- 
giche, e segnatamente poi se si volessero far misure con incidenze prossime a 90°, 
colle quali, come vedremo, l'azione del magnetismo diventa assai piccola. 
Disposte le cose nel modo descritto, non appena si manda la corrente nel filo 
dell’elettrocalamita, la debole luce diffusa rimasta nell’immagine del diaframma, cresce 
visibilmente. Girando l’analizzatore non si paò mai ridurre la luce ad avere la stessa 
piccola intensità che aveva prima del passaggio della corrente, ciò che dimostra che 
il raggio riflesso diviene elittico, come già osservarono il Kerr ? (ue 2) ed il Fitzgerald 
(art. 3). 
Ma eseguendo ripetutamente l’esperienza, feci un’osservazione la di cui impor- 
tanza, come si vedrà in seguito, è capitale. Notai cioè che quando le vibrazioni 
incidenti erano orizzontali, era maggiore la diminuzione di luce ottenuta con una 
conveniente rotazione, in senso determinato, dell’analizzatore, ,che non quando le vi- 
brazioni incidenti erano invece verticali. In entrambi i casi, più grande si faceva 
l'angolo d’incidenza, più piccola era la diminuzione di Iuce ottenibile girando l’ana- 
lizzatore; ed anzi allorquando l’angolo d'incidenza era di circa 75° o 76°, cioè eguale 
all’angolo d’ incidenza principale, e le vibrazioni incidenti erano verticali, la luce 
sembrava crescere ad ogni spostamento dell’analizzatore,.cidò che, se fosse esatto, 
proverebbe essere la luce riflessa elittica cogli assi l’uno verticale e l’altro orizzon- 
tale, come asserì il Kerr. Ma quando a questa stessa incidenza le vibrazioni inci- 
denti erano orizzontali, girando aleun poco l’analizzatore in un determinato senso, 
potevasi visibilmente diminuire la iuce apparsa nell’atto dell’inviare la corrente nel 
filo dell’elettrocalamita. Fu così che mi accorsi d’ una differenza nel modo di comportarsi 
