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cani, o di conigli giovani, mentre sono profondamente tranquilli per trovarne qual- 
cuno, o parecchi che hanno la respirazione periodica. Appena si fa un fischio, od un 
rumore, che desti la loro attenzione, cessa immediatamente la respirazione periodica, 
e la respirazione diventa ritmica ed uniforme. 
La figura 1 rappresenta la respirazione periodica di un cane, scritta con un 
pneumografo di Marey applicato intorno al torace mentre l’animale stava profondamente 
tranquillo riposandosi da una lunga corsa. 
Fig. 1. — Respirazione periodica di un cane dopo che fece una lunga corsa. 
La respirazione periodica è facile di osservarla nei conigli quando questi ani- 
‘mali sono molto calmi. A tale scopo mettevo una nidiata di conigli sopra una 
tavola con erbaggi da mangiare: e per osservarli più comodamente senza che si accor- 
gessero della mia presenza, mi nascondevo dietro uno schermo. 
nn: regolarità nei periodi della respirazione è così grande, che basterebbe per sè 
sola ad escludere il dubbio che tali variazioni dipendano da cause esterne. Mi assi- 
curai coll’osservazione che essi non dipendevano da movimenti di deglutizione; e 
quanto ai fenomeni psichici potevo escludere anche l’influenza di questi, perchè i 
periodi respiratorî non stanno in rapporto coi movimenti di contrazione e di rilas- 
samento dei vasi sanguigni nell'orecchio, che pei conigli sappiamo essere un indizio 
sicuro della loro attività psichica ('). 
Una lunga serie di osservazioni fatte sull'uomo e sugli animali mi aveva però 
dimostrato che lo stato di attività psichica esercita una grande influenza sul ritmo e 
‘sull’energia dei movimenti respiratorî. Riferisco un’osservazione fatta sopra me stesso, 
perchè così potrò dire con maggiore sicurezza al lettore cosa passasse nella mia coscienza. 
Il giorno 5 giugno mi corico dopo essermi applicato un pneumografo di Marey intorno 
al torace ed un altro intorno all’addome. Dico all’assistente di incominciare la regi- 
strazione solo dopo che io fossi rimasto mezz’ora profondamente tranquillo: e lo 
prego di fare un segno d sulla curva del respiro tutte le volte che gli facessi cenno 
movendo leggermente il dito indice. 
Nel principio la respirazione dell'addome e del torace è regolare e di questa 
prima parte non riferisco i tracciati. A misura che il riposo e la tranquillità della 
mente diventano più profondi, la frequenza del respiro diviene maggiore e la respira- 
zione diaframmatica più superficiale come si vede nella figura 2. I punti dove ho fatto 
cenno con un leggero movimento del dito indice, sono segnati colla lettera dd’ d'a”. 
(') A Mosso, Sulla circolazione ‘del sangue nel cervello dell’uomo: R. Accademia dei Lincei 
Vol. V, 1879, cap. VIII. V 
