— 464 — ì 
turbare il riposo, devo supporre che questo mutamento nel respiro dipenda da una 
variazione nell’eccitabilità dei centri nervosi, o da fenomeni psichici. I movimenti 
del respiro rimangono parecchi minuti più forti e lasciano vedere una certa ten- 
denza alla forma periodica; in B nella linea 11 il torace si accascia improvvisa- 
mente, come se diminuisse la tonicità dei suoi muscoli e divenisse più profonda 
l’espirazione. Succedono quattro inspirazioni debolissime, sembra che i movimenti 
vogliano arrestarsi e poi riprendono nuovamente più forti di prima: succedono alcuni 
periodi ed in © diventano nuovamente molto superficiali. Provo a svegliare la per- 
sona che dorme, la interrogo se avesse sognato e mi risponde che dormiva profonda- 
mente e che non si ricorda di nulla. 
Una prova che realmente si respira più aria di quanto non occorra, si è che possiamo 
scemare volontariamente e senza incomodo la quantità dell’aria respirata. Nel trac- . 
ciato 6, tavola II, sono scritti i tracciati della respirazione addominale Ad e toracica Tor, 
di Giorgio M. col solito metodo dei pneumografi di Marey applicati contemporanea- 
mente sull’addome e sul torace. Guardando la linea superiore dell'addome appare evi- 
dente che nella quiete si produce una diminuzione successiva e con- 
siderevolissima delle escursioni respiratorie dell’addome; il nu- 
mero dei movimenti respiratorî cresce a misura che la respira- 
zione diviene più superficiale. Questo è un altro esempio dell’influenza che 
il riposo della mente e la calma esercitano sulla respirazione dell’uomo. Ancora qui 
come nel sonno appare specialmente nel diaframma la diminuzione dell’attività re- 
spiratoria. Successivamente nel tracciato 7, tavola II, dico a Giorgio M. di scemare il 
numero dei movimenti respiratorî. Egli non si mosse, solo rivolse dietro mio invito gli 
occhi sul cilindro per regolare i movimenti del respiro in modo che le dilatazioni del- 
l’addome e del torace fossero per la loro ampiezza eguali a quelle della linea supe- 
riore. Il numero delle respirazioni è ridotto a circa la metà di quanto era prima: e 
questa grande diminuzione del respiro dura per oltre dieci minuti. La linea inferiore T 
indica i minuti primi. 
Notisi che qui le condizioni dell’espezienza sono sfavoreveli al risultato che si 
vuole ottenere, perchè la persona che rallentava il respiro doveva fare uno sforzo ed 
agire con grande attenzione in un lavoro cui nessuno è abituato; condizioni queste 
le quali bastano per se sole ad aumentare considerevolmente la frequenza del respiro. 
Non bastandomi queste osservazioni ho voluto studiare la diminuzione che 
per effetto della volontà può subire il volume dell’aria inspirata. 
A tale scopo mi servii dello stesso apparecchio che avevo già adoperato per le mie 
ricerche sull’azione fisiologica dell’aria compressa e la respirazione dell’uomo nel sonno (*). 
Nel mattino del 5 giugno 1884, faccio un’esperienza su Giorgio M. Gli applico la 
(') Questo apparecchio è un semplice contatore per mezzo del quale si misura l’aria che viene 
inspirata nell’unità di tempo. Il metodo non è nuovo: ed io non feci altro che introdurvi alcuni mi- 
glioramenti che assicurano una maggior esattezza nei risultati e rendono più facile lo studio della 
respirazione nell'uomo sano e nell’ammalato. 
Feci costrurre dalla Casa Riedinger di Augsburg, dei contatori speciali con delle grandi aper- 
ture, in modo che l’aria possa passarvi liberamente come a traverso la trachea dell’uomo. Questi con- 
tatori sono molto sensibili; essi funzionano già sotto pressioni di due o tre millimetri di acqua e 
