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CAPITOLO VI. 
Oscillazioni della tonicità nei muscoli che servono 
alla funzione del respiro. 
Per intendere più facilmente quanto verrò esponendo in questo capitolo intorno 
alle oscillazioni della tonicità negli apparecchi respiratorî, è meglio vedere prima un 
tracciato in cui questo fenomeno appaia nella sua forma più caratteristica. Il trac- 
ciato 30 nella tavola VI rappresenta la respirazione di un coniglio scritta con un tim- 
pano di Marey applicato sull’apofisi xifoide. L'animale era legato sul dorso e si 
scriveva la pressione del sangue nella carotide dopo avergli injettato nella vena giu- 
gulare 1 cc, di una soluzione di piridina al 20 °/. 
Guardando il tracciato & viene spontanea l’idea di paragonare i movimenti 
del respiro colle pulsazioni del cuore, perchè i movimenti del respiro formano una 
linea sinuosa in tutto analoga alle ondulazioni che si osservano nei tracciati della 
pressione sanguigna, o nei cambiamenti di volume di un’ estremità del corpo, quando 
se ne scrive il tracciato per mezzo di un pletismografo. La posizione di riposo 
che prendono il diaframma ed i muscoli del torace alla fine di ogni 
espirazione non è una posizione costante. Indipendentemente dai 
singoli movimenti respiratorî vi sono dei periodi di maggiore o 
minore attività del centro respiratorio che modificano i diametri 
della cassa toracica. I muscoli che servono alla respirazione presentano per 
riguardo alla loro tonicità, lo stesso fenomeno che Traube ed Hering avevano già os- 
servato per la tonicità dei vasi sanguigni. 
Queste oscillazioni nell’attività del centro respiratorio sono indipendenti dalle 
oscillazioni dell'attività nel centro vasomotorio. La linea P nel tracciato 30 tav. VI 
rappresenta la pressione del sangue scritta contemporaneamente con un manometro 
a mercurio nell’arteria carotide; si vede che la pressione decorre quasi orizzontale 
durante le forti oscillazioni respiratorie. 
Questo fenomeno è tanto più interessante in quanto che l'altezza della pressione 
in questo frattempo era quasi normale; e non si può quindi ammettere che vi fosse 
una paralisi dei vasi, o del centro vasomotorio. Ci vogliono delle dosi assai più 
grandi di piridina per uccidere un coniglio: e questo medesimo animale dopo che 
gli injettammo successivamente altri tre centimetri cubici di soluzione di piridina 
al 20°/, appena slegato si mise a camminare e sopravvisse. 
Non si può però dire che la pressione rimanga sempre costante. Nel principio 
della esperienza, durante uno spazio di circa 20 minuti, sì notò una evidente corri- 
spondenza fra le oscillazioni del respiro e quelle della pressione sanguigna. Non ri- 
produco questa parte del tracciato e basterà che io dica, che quando cresceva la 
pressione si sollevava la linea delle respirazioni formando la fase ascendente di una 
oscillazione e che nella fase discendente delle respirazioni diminuiva pure la pressione 
del sangue, per modo che i due tracciati facevano delle oscillazioni parallele. 
Poco dopo cessò questa corrispondenza. Le oscillazioni nel tracciato del respiro 
