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CAPITOLO IX. 
I fenomeni earatteristici del sonno nella respirazione intermittente. 
Le prime osservazioni sulla respirazione periodica durante il sonno fisiologico, 
le feci nel 1876 e le pubblicai nel 1878 ('). Il dott. W. H. Broadbent (*) nel 1877 
dopo aver descritto parecchi casi di respirazione di Cheyne e Stokes prodotti da 
emorragia cerebrale, racconta di aver osservato il respiro di Cheyne e Stokes in 
un signore di 80 anni mentre dormiva. 
Nell’opere postume di Traube pubblicate nel 1878, si trova pure un’osserva- 
zione da cui appare che l'illustre clinico di Berlino aveva notato che nel sonno la 
respirazione poteva divenire periodica (°). 
Traube studiando la respirazione di Cheyne e Stokes osservò per la prima volta 
le contrazioni muscolari fugaci che appaiono sul volto ed ‘alle estremità verso il 
fine della pausa; ma la rassomiglianza che egli credette di osservare fra questo 
fenomeno e quello che si produce negli animali curarizzati, quando diviene insuffi- 
ciente il respiro, lo indusse in errore. Hi 
Le scosse muscolari mostrano secondo me l’ affinità profonda che esiste fra il 
sonno e il fenomeno di Cheyne e Stokes. Quando i centri nervosi tendono a riposarsi, 
appaiono delle scosse e dei sussulti muscolari che tutti abbiamo provato nel sonno, 
perchè qualche volta sono capaci di svegliarci. Le contrazioni muscolari 
della faccia e delle estremità, sono un fenomeno normale del 
sonno, e se appaiono nella respirazione di Cheyne e Stokes è per- 
chè anche qui si tratta di uno stato dei centri nervosi analogo 
al sonno: senza che si possa ammettere una insufficienza del 
respiro come voleva Trauba 
Potrei riferire molti tracciati dove si vede che ad ogni inspirazione più forte 
succede contemporaneamente una contrazione dei muscoli flessori della mano. 
In alcune persone manca ogni rapporto fra i movimenti della faccia, delle braccia o 
delle gambe coi movimenti del respiro. Riferisco una osservazione, figura 21, per dimo- 
strare che le contrazioni muscolari osservate nel sonno non dipendono certamente 
(') A. Mosso, Op. cit. $ 6. Respirazione di Cheyne e Stokes nel sonno. Archivio per le scienze 
mediche. Fascicolo 4, 1878. Ueber die gegenseitigen Beziehungen der Bauch und Brustathmung. Archiv. 
f. anat. und Phisiologie v. Du Bois Reymond 1878, pag. 463. 
(£) W. H. Broadbent, On Cheyne Stokes respiration in cerebral hemorrhage. The Lancet, March 
1877, pag. 307. 
(*) Traube, Gesammelte Beitràge zur Physiologie. Vol. III, pag. 210. Berlin, 1878. Si tratta di una 
storia di asma cardiaco pubblicata dal Fraenkel nella quale il Traube faceva la seguente osservazione: 
« Aber warum erscheinen die asthmatischen Anfalle besonders des Nachts, obschon doch ihre 
Ursache scheinbar eine permanent wirkende ist ? Moglicher Weise liegt der Grund hiervon in der ein- 
genthiimlichen Beschaffenheit, welche die Respiration wahrend des Schlafes darbietet. Beobachtet man 
einen tief schlafenden Menschen, so findet man haufig, dass seine Athemzige immer flacher und flacher 
werden, bis sie anscheinend ganz ausbleiben, dann auf eimnal treten eine, oder mehrere tiefe schnar- 
chende Inspirationen ein, worauf abermals die Verflachung der Athemzuge erfolgt ». 
