234 O. Reche, 
den, fischefressenden Platanistiden vorliegt, bei denen sich denn auch 
die längsten unter den Cetaceen vorkommenden Halswirbel finden. 
War nun keine oder nur eine der eben erwähnten die Ver- 
kürzung hindernden Bedingungen vorhanden, so mußten die Hals- 
wirbel dem Drucke nachgeben. Daher finden wir erstens bei 
schnellschwimmenden Gattungen, wie Phocaena, Globiocephalus, 
Pseudorca, Grampus u. s. w., und zweitens bei solchen, die von 
leichter zu erlangender Nahrung leben, wie bei den Cephalopoden 
fressenden Ziphiinen, eine bedeutend stärkere Verkürzung. Bei 
Grampus z. B. ist die Halswirbelsäule in einem extremen Falle 
nur !/,, der ganzen Körperlänge. 
Die starke individuelle Variation, die wir bei den 
Halswirbeln der Cetaceen finden, wird wohl zum Teil darauf zurück- 
zuführen sein, daß die Veränderung ihrer Form noch im Fluß, 
noch nicht abgeschlossen ist, sodann aber auch darauf, daß 
es sich um reduzierte Organe handelt; sie kommt dementsprechend 
auch bei den rudimentärsten Wirbelteilen am deutlichsten zum 
Ausdruck, da diese bei ihrer Funktionslosigkeit an keine bestimmte 
Form gebunden sind. 
Die erste Ursache ist wohl bei den Fällen anzunehmen, wo 
der Grad der Verkürzung der Halswirbelsäule individuell ver- 
schieden, und da, wo die Zahl der verschmelzenden Wirbel sehr 
veränderlich ist, wie bei Globiocephalus melas, bei dem sich, wie 
oben erwähnt, auch bei ganz alten Exemplaren eine Verschmelzung 
nur der ersten 4 Wirbel findet. Mit ihrer Natur als stark redu- 
zierter Organe hängt aber die Veränderlichkeit einzelner Wirbel- 
teile zusammen, wie der Neuralbögen, die bei manchen Arten 
oben ofien bleiben, der Quer- und Dornfortsätze der mittleren und 
hinteren Wirbel, die oft ganz fehlen. Daraus erklärt sich auch 
die auffällige, völlig regellose Asymmetrie dieser Teile, besonders 
der Quer- und Gelenkfortsätze, die auf der einen Körperseite 
immer etwas anders aussehen, als auf der anderen. 
Von allen diesen Reduktionserscheinungen werden, wie wir 
gesehen haben, eigentlich nur die hinteren Halswirbel, also 3—7, 
betroffen; im Gegensatz zu diesen gewinnen die beiden 
ersten Wirbel, Atlas und Epistropheus, desto mehr an Größe, 
je mehr die hinteren verkleinert werden; denn sie erleiden keinen 
Verlust, sondern eine Steigerung ihrer Funktionen. 
Einmal haben sie bei stark verkürzten Halswirbelsäulen alle 
wichtigen Fascikel der Längsmuskulatur, die über alle Hals- 
wirbel verteilt waren, auf sich konzentriert, sind also für den 
