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esplorarne lo stato elettrico, lo si trova sensibilmente negativo (‘). Però questa carica 
è piccolissima e fuor d’ogni rapporto con quelle contrarie che si svilupperanno poi, 
mettendo lo scudo in comunicazione col suolo. In tale stato di cose la stiacciata può 
paragonarsi ad un quadro magico carico e coperto di due strati di materia coibente. 
Soltanto le faccie cariche non sono qui rappresentate da due lamine di metallo, ma 
dalla sostanza stessa del dielettrico, messo nei due stati opposti per un certo tratto 
della sua grossezza, colla interposizione d’uno strato neutro resistente (che fa le veci 
del vetro del quadro Frankliniano) e colla sovrapposizione di due strati sottilissimi, 
neutri, o di minima carica e però quasi allo stato neutro ancor essi. 
Ora, se sovra le due armature di un quadro magico caricato si pongono due 
lastre di vetro, e sopra queste, due dischi di metallo; quando si stabilisca una buona 
comunicazione fra i due dischi, accadrà come se si accostassero a breve distanza dal 
‘ bottone ‘e dall’armatura esterna d’una boccia di Leyden i due capi d’uno scaricatore, 
sui quali due capi si mostrerebbero due tensioni elettriche opposte. I due dischi, i 
quali agiscono qui come i due capi dello scaricatore, si elettrizzeranno quindi opposta- 
mente alla faccia del quadro a cui ciascuno di essi è più prossimo, e se la tensione 
fosse grandissima, il quadro potrebbe allora scaricarsi attraverso alle due lastre 
isolatrici traforandole. Nel caso dell’Elettroforo, la perforazione non accade perchè 
le tensioni vi son deboli e la resistenza grande. 
Adoperando il quadro Frankliniano nel modo indicato, su ciascun disco di metallo 
rimane una carica trattenutavi da quella del quadro, che non può combinarvisi per 
la interposizione del vetro. Staccando perciò con manichi isolanti i due dischi, questi 
si mostrano elettrici, ognuno oppostamente all’altro, e scaricati, e rimessi sul quadro, 
si possono ricaricare indefinitamente allo stesso modo, perchè la loro carica, dovuta alla 
induzione, non altera quella del quadro che può rimanere per lungo tempo invariata. 
Così, e non altrimenti, si carica e si scarica lo scudo dell’Elettroforo; e se si 
tiene isolato il suo piatto, si ha la più perfetta somiglianza fra i due fenomeni, poichè 
(') Se invece di applicare sulla stiacciata eccitata d'un Elettroforo il solito scudo a secco, si 
veste la faccia inferiore di quest'ultimo con un disco di carta da filtri bagnata, e le si fa toccar 
perfettamente la stiacciata, lo scudo si trova assai più facilmente e costantemente carico della elet- 
tricità destata sulla stiacciata stessa. Nè per questo cessa il fenomeno Elettroforico, perchè basta scari- 
care, o no, lo scudo, rimetterlo nello stesso posto, toccarlo e rialzarlo, per trovarlo fortemente carico di 
elettricità contraria a quella di prima. Se non si carica quasi mai lo scudo messo a secco sulla 
stiacciata, o se si carica in senso opposto a quello della stiacciata stessa, ciò avviene per esser 
pochissimi i punti di sufficiente contatto fra le due superficie affacciate, sia per la irregolarità della 
stiacciata, sia per l’aria che s' interpone fra essa e lo scudo. L'aria esterna e il pulviscolo, agendo 
come searicatori, possono in tal caso far sorgere nello scudo una vera carica Elettroforica. La carta 
bagnata (non soltanto umida) stabilisce invece una comunicazione perfetta fra stiacciata e scudo e 
però favorisce il trapasso diretto del moto elettrico da quella a questo. j 
Per ottener lo stesso effetto in altro modo, e senza ricorrere alla umidità, basta prendere uno scudo 
di rame o di zinco o d’un altro metallo che possa essere amalgamato, e amalgamarne fortemente la faccia 
destinata a toccar la stiacciata. Codesta faccia si copre allora d'uno strato pastoso e in parte liquido 
d’amalgama e di mercurio, sicchè messa a contatto colla stiacciata elettrizzata, e premutavela sopra 
leggermente mantenendola isolata, si può quindi ritrarre lo scudo nello stesso stato elettrico della 
stiacciata, mentre, se invece di tenerlo isolato, si tocca prima di rialzarlo, si trova elettrico in modo 
opposto a quello della stiacciata, come nelle cariche ordinarie dell’Elettroforo. 
