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l’uomo esisteva già sulla terra avanti il periodo vulcanico-glaciale. Tali anticaglie 
consistono in ischeggie di pietra focaia ridotte, talune per servire da taglio come 
piccoli coltelli, altre da punta come piccole freccie di rozzo lavoro. La loro prove- 
nienza è probabilmente quella stessa dei fossili terrestri rinvenuti dall’ab. Rusconi, 
ovvero d’acqua dolce del Mantovani; scesi cioè colle piene dei fiumi nel mare sot- 
tostante. Laonde ne deriva che al principiare del gran periodo vulcanico l’uomo pri- 
migenio era scorridore delle foreste appennine e lottava colle belve per la conquista 
d’una spelonca di asilo, onde ripararsi dalla sferza d’ una sconvolta natura. Uscirei 
d’argomento se volessi parlare più diffusamente dell’uomo in quella sua prima età 
infantile; a me basta far notare la sua coincidenza coi vulcani della Tuscia romana; 
e che mentre era spettatore sulle altitudini dei monti delle loro formidabili confla- 
grazioni, sotto i suoi piedi, nel seno del mare, si deponevano i nostri tufi vulcanici. 
Giunti alla fine di questa narrazione, quali ne saranno le conclusioni? Eccole: 
i tufi vulcanici, così ben conosciuti dai geologi italiani e stranieri, sono costituiti 
dalle materie detritiche eruttate dai vulcani Vulsinio, Cimino e Sabatino surti nel 
mezzo del gran golfo di mare subappennino, che comprendeva tutta la Tuscia romana. 
Le materie eruttate date in balìa d’onde tempestose furono travolte e diffuse 
su tutto il fondo marino, che venne ricoperto d’un potente strato fino alle più di- 
stanti spiaggie. 
Le condizioni del mare che rimescolava tali materie si trovarono così contrarie 
alla vita degli esseri abitatori delle acque salse, che i tufi stessi mancano affatto 
della loro propria fauna e flora; ma solamente contengono quei fossili che ven- 
nero ivi condotti dalle piene dei fiumi scaricantisi nel gran golfo. 
Per la deficienza dei resti organici, l’età dei tufi vulcanici viene determinata 
dalla loro compattezza che accenna ad impasto acqueo, dalla loro potenza e stratifi- 
cazione, dalla giacitura ed estensione dei loro depositi; ma specialmente dalla lor 
successione e concordanza colle più vecchie assise della scala stratigrafica già co- 
gnite, che li collocano al posto del terreno morenico, o dell’epoca glaciale. 
Finalmente, allorchè si svolgevano i primi fenomeni della manifestazione vulca- 
nica in Italia, l’uomo primigenio già esisteva sulla terra e già abitava le selvose 
balze degli Appennini, per essere testimonio dei grandi avvenimenti di natura che 
si compivano nella nostra penisola. 
