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che la sentenza primitiva di Brocchi che opinò per una deposizione sottomarina. I 
più distinti geologi delle più colte nazioni l’abbracciarono; Lyell, Murchison, Beau- 
mont, Rath, Ludwig e tanti altri rappresentanti l’aristocrazia della scienza, scesi in 
Italia, esaminarono coi propri occhi queste roccie sulla scala stratigrafica subappen- 
nina, e nelle lore opere tutti le indicarono come deposizioni marine e plioceniche. 
Io che a molti di coloro fui guida nelle peregrinazioni scientifiche non potrei essere 
d’opinione contraria a quella che professa la generalità dei geologi, ai quali fa ecce- 
zione qualcuno che per ispirito di distinzione ha creduto dover seguire l'esempio del 
defunto Rusconi. 
Ma raggiunti i tempi che corrono, la scienza della Terra, in mezzo a tanto pro- 
gresso, potrà mai restar soddisfatta, senza una perfetta cognizione di quei vulcani, 
che signoreggiarono l’Etruria fatta teatro di tremende scene sovversive e tutta inon- 
data dei loro prodotti? Se quella regione dell’ Italia centrale fu un gran golfo del 
mare subappennino: se nel suo seno si aprirono una via tre enormi vulcani: se fu 
messa a soqquadro da tremendi terremoti, che la sfigurarono e finirono di metterla 
in secco: se i fuochi, terminata la loro parabola d’azione eruttiva, scomparvero per 
trasferirsi altrove; egli è certo che quella regione ha una storia di stupendi feno- 
meni, alla quale si dovrebbero dirigere le investigazioni dei geologi, piuttosto che 
rivangare la questione dei tufi, oramai vecchia e inconcludente. Per quanto mi fu 
possibile io potei far la storia dei vulcani laziali; ma ora l’età e lo stato di salute 
non mi permettono più di muovermi alla scoperta di avvenimenti ignoti. Perciò queste 
imprese appartengono ai neogeologi che anelano a farsi onore. 
Laonde per ragione di giustizia merita lode il capitano Verri, che primo diresse 
le sue osservazioni ad uno dei centri eruttivi della Tuscia romana. La sua Memoria 
sui vulcani cimini dà ragione dei diversi prodotti eruttivi, costituenti il gran cono 
Cimino, e delle loro giaciture e distribuzione attorno quel centro d’ uscita. Ma il 
lavoro del Verri non è che l’abbozzo parziale d'un gran quadro su cui il pittore 
deye ancora esercitare la sua abilità, perchè tutte le parti costituenti meglio risul- 
tino visibili e definite nei loro contorni. Laonde ci lusinghiamo che il Verri vorrà 
proseguire i suoi studî, e che altri ne imiteranno l’esempio. 
Frattanto per questi lavori e per le mie anteriori ricerche, possiamo oggi di- 
stinguere quel gran periodo di sovvertimenti tellurici in due grandi epoche. Nella 
prima si comprende tutto quel tempo in cui si sollevarono ed emersero dal mare i 
mammelloni trachitici, e sbucarono i primi crateri alla sommità dei coni di dejezione, 
i quali presto anch'essi si fecero subaerei. Le materie eruttate dalle loro bocche 
fatte preda di onde tempestose furono sparse a distanze notevoli, fino ad essere get- 
tate sulle radici degli Appennini. Io sarei d’avviso doversi riferire a quest’epoca la 
deposizione dei tufi romani; imperocchè questi. sulla scala stratigrafica si trovano 
succedere alle sabbie gialle plioceniche e alle breccie diluviali, vale a dire quando 
ancora le bassure subappennine erano sommerse. 
Alla seconda epoca appartiene tutto ciò che avvenne dopo il ritiro delle acque, 
per il quale scomparve il gran golfo e i vulcani furono fatti atmosferici. Allora i 
depositi dovettero rendersi più circoscritti, pioggie di lapilli e ceneri e correnti di 
fango si dovettero spandere sopra un suolo oscillante, e dovettero aver luogo tutti 
