— Y —> 
forza; e il trasferimento acqueo ci si fa manifesto per gli effetti d’ un rimescola- 
mento di materiali diversi e per l’attrito da essi sofferto, non che per l’impasto, dal 
cui diseccamento risultarono poscia roccie dure e compatte alle quali diamo il nome 
di tufi vulcanici e ce ne serviamo nell’ arte edilizia come pietre da scalpello. Chè 
dove il trasferimento fu causato da correnti aeree, ivi le deposizioni, costituite da 
materie sottili cadute sotto forma di pioggie, non alterate dall’attrito, e non avendo 
subìto rimaneggiamento sono restate incoerenti e polverose, come si vede nelle poz- 
zolane delle quali ci serviamo eziandio nell’arte edilizia per comporre le malte. A 
questi prodotti utilizzabili si aggiungono altresì quelli dei versamenti fangosi che 
sotto forma di conglomerati più o meno lapidei non lungi si rinvengono dai crateri 
d’origine, con tutti i caratteri dello scorrimento in masse sopra un suolo asciutto. 
Questi sono i peperini pietrosi che similmente ai tufi sono adoperati per fabbricare 
come pietre da taglio, e di cui fecero tanto uso i Latini e i Romani. Fra tutti 
questi prodotti vulcanici intendiamo parlare solamente dei tufi, perchè sono quelli 
sui quali caddero differenze di giudizi, e formano l’argomento speciale di questa 
Memoria. 
«Tutti conoscono i tufi vulcanici che comunemente si dicono romani, perchè sono 
stati meglio studiati presso questa città, ma che potrebbero piuttosto . appellarsi 
etruschi per l’area che occupano. Sono roccie composte, o conglomerate d’ elementi 
diversi, di color rossastro, giallastro o bigio, più o meno tenaci e compatti, ovvero 
lapidei, risultanti da un’ accozzaglia di scorie, lapilli e ceneri associate a pomici, a 
pezzi di lave ora solide ora scoriacee, e a roccie erratiche; tutti conditi di cristalli 
di anfigeni per lo più farinosi, di pirosseni, di sanidina, dalla cui fusione deriva- 
rono le pomici, di lamine di mica e di altri minerali vulcanici, evidentemente ri- 
maneggiati e impastati da acque in agitato moto ondoso. La giacitura di questi sedimenti 
è in genere orizzontale, ma così largamente ondulata da indicare onde gigantesche 
liberamente scorrenti sopra un vastissimo fondo. 
Essendo gli ultimi nella scala delle roccie subappennine si trovano diffusi per 
costituire il sottosuolo della grande area che a destra del Tevere raggiunge il con- 
fine toscano. Altrettanto sarebbe a sinistra se i vulcani del Lazio eruttati in tempi 
posteriori non li avessero celati colla sovrapposizione delle loro materie. Nondimeno 
ì tufi si manifestano sottoposti a queste dove le erosioni li misero allo scoperto, 
ovvero là dove non giunsero a ricuoprirli, come lungo le radici dei monti Appennini. 
Così ssi vedono alla valle degli Arci presso Tivoli, a Cave vicino Palestrina, sotto 
Paliano, Anagni, Montelanico nella valle latina, a Cori e a Norma, alla base della 
catena lepina, e in altri luoghi notevolmente distanti dalla loro origine. 
I vulcani della Tuscia romana dai quali uscì tanta quantità di materiale dovet- 
tero avere una vita lunghissima, protratta per molti e molti secoli, accusata dalla 
grande potenza di quei depositi, dalle numerose loro stratificazioni, che in qualche 
luogo hanno uno spessore di 30-40 metri senza vederne il fine, sotto forma di rupi 
scoscese. Ne abbiamo esempi a Civita Castellana, a Borghetto, e dovunque le frane 
o le erosioni spiegarono su loro la più potente azione. 
Ora conviene mettere sott’ occhio del lettore i diversi giudizi pronunciati dai 
geologi sul mezzo di trasferimento adoperato dalla natura nella diffusione dei tufi 
CLASSE DI SCIENZE FISICHE ccc. — MEMORIE — Von. IX.° 4 
