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Sacco, e all’esterno dalla catena lepina li vedi ricomparire sotto Cori e Norma, fino 
alle paludi Pontine. 
Ma così grande estensione non dee far meraviglia, perchè riconosciuta di fatto 
da tutti i geologi. La quistione non è questa: la differenza delle opinioni concerne 
piuttosto il mezzo che la natura adoperò per ispandere quelle sostanze a così rimote 
distanze dai centri di emissione, e alla età geologica a cui riferire la grande mani- 
festazione vulcanica nell’Italia centrale. È questo appunto l’argomento che dobbiamo 
trattare. Ma prima d’affrontare un problema così importante, mi sembra pregio del- 
l’opera fare una rassegna bibliografica di tutto quello che è stato scritto sui tufi 
vulcanici in questione. Per altro siccome una tale impresa sorpasserebbe i confini 
d'una Memoria, così conviene restringersi solo ai lavori di coloro che parlarono sulla 
origine dei tufi vulcanici, onde apprezzare la diversità delle opinioni emesse, e perchè 
il problema venga meglio compreso e risoluto con soddisfazione. 
Erano già precedute le peregrinazioni scientifiche dello Spallanzani nelle estreme 
regioni dell’Italia (‘), e quelle del Santi sulle altitudini toscane del monte Amiata (*); 
quando al principiare di questo secolo la geologia, ancor minorenne, vide comparire 
due personaggi distinti, i quali si possono considerare come gl’ istitutori della mo- 
derna vulcanologia. Questi furono Scipione Breislak delle scuole Pie, e Giovanni 
Brocchi ispettore delle miniere sotto il governo italico. Il primo di questi si occupò 
a preferenza dei vulcani della bassa Italia, ovvero della Campania, limitando il campo 
delle sue osservazioni al corso del Garigliano (°). L'altro fece soggetto dei suoi studi 
l’Italia centrale trascorrendo prima lo spazio che intercorre fra il Garigliano e il 
Tevere; poi vedendo che i terreni vulcanici si estendevano a nord-ovest molto al di 
là della città di Roma, passò il fiume e si spinse fino alla Toscana dove hanno ter- 
mine quei terreni. Laonde esaminò diligentemente i vulcani degli Ernici nel bacino 
di Frosinone attraversato dal Sacco, e quelli del Lazio che lor succedettero, quindi 
i Sabatini, i Cimini, i Vulsinii colle rilevate cupole di Trachiti da esso chiamate 
Necroliti, alle quali si trovano associati. Paesi ancor vergini perchè fino a lui non 
erano stati mai trascorsi da veruno scienziato. Perito in tutti i rami di storia natu- 
rale, classificò le trachiti e le lave, le scorie e i lapilli, e gli altri ingredienti dei 
conglomerati, descrivendoli nel suo catalogo ragionato delle roccie italiane (*). Ri- 
conobbe i feldspati come proprietà di quei vulcani, e le pomici derivate dalla loro 
fusione, come caratteristiche dei tufi romani. Finalmente considerando 1° che le 
roccie tufacee sono regolarmente e per lunghissimi spazi stratificate e coordinate 
anche a considerevoli distanze dai crateri di origine; 2° che vi si contengono ciot- 
toli di lave e calcarie rotondati per lungo attrito di trasporto; 3° che vi si racchiu- 
dono altresì spoglie di grandi quadrupedi, come sono le ossa elefantine; 4° che il 
suolo presenta la forma ondeggiante dell: marne e delle ghiaje; 5° che i conglomerati 
(') Viaggi alle due Sicilie, e in alcune parti dell'Appennino, di Lazzaro Spallanzani. Milano 1825. 
. (*) Viaggio al Monte Amiata, di Giorgio Santi, professore di storia naturale nella università di. 
Pisa. Pisa 1795. 
(*) Breislak, Topografia fisica della Campania. Firenze 1798. 
(*) Catalogo ragionato di una raccolta di roccie disposte con ordine geografico. per servire alla 
geognosia dell'Italia, di G. Brocchi membro dell'istituto. Milano 1817. 
