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col sesso e con l’età, perchè ne è stata notata la presenza in una femmina e gio- 
vanissima. Della stessa natura sono da considerare le ondulazioni notate, anteriormente 
alla pinna precodale o dorsale, dal Paré e dal Quoy e Gaimard, e per tale ragione, 
essendo ciò un carattere individuale variabile, non poteva giustificarsi Ja denomina- 
zione di polycyphus, come se si trattasse di una specie distinta. 
DIMENSIONE E PESO. — Del nostro esemplare, che misurava quindici metri, saranno 
date in una tabella tutte le misure delle singole parti e i loro rapporti, e sarà di 
vantaggio il riferire al riguardo alcuni dati raccolti. In genere le dimensioni più fre- 
quenti nei capidogli maschi adulti variano dai quindici ai venti metri, e si approssi- 
mano alle dimensioni delle balene, che secondo attesta Scoreshy, che vide catturarne. 
più di 300 nel nord, erano lunghe dai venti ai ventitre metri, del peso di poco più 
di 60,000 kil. Anche un capidoglio arenato a Pesaro nel 1715, lungo 18 metri, 
pesava circa 43,300 kil. Dal Brandt und Ratzeburg rilevo, che un capidoglio dà, in 
media, 100 barili di circa 148 litri ciascuno, ripartiti in 2859 litri di grasso ceti. 
nico, ed 11,913 litri di grasso fuso; che ragguagliato in peso, dà di grasso ceti- 
nico 2697 kil. e di grasso fuso kil. 11,200; cioè circa un quarto del primo e tre 
quarti del secondo. Infine il peso delle due materie grasse rappresenta un quarto 
del peso totale dell’ animale. Le femmine sono quasi la metà dei maschi, ed in 
proporzione meno grasse. Per l’abbondanza della materia grassa sottocutanea, il 
peso specifico del capidoglio è minore di quello di un eguale volume di acqua; in 
una balenottera invece è maggiore, per cui una di queste, appena morta va in 
fondo al mare, e torna a galla quando per putrefazione è stata gonfiata dai gaz. 
BioLogiA E cAccIA. — Il capidoglio è cosmopolita; raro ai poli, preferisce l’emi- 
sfero sud; vive in frotte numerose che contano da cinque a seicento individui, nella 
zona equatoriale del grande oceano. La insistente persecuzione delle navi balenieré 
li ha dispersi in tutte le latitudini; anche nel mediterraneo è stazionaria la sua di- 
mora, e qualche volta s’inoltra presso Capri, nei luoghi dove il mare è molto pro- 
fondo; se ne vedono anche verso la riviera di Genova, e sono numerosi i casi di are- 
namenti sulle coste italiane. -Il vivere in grandi turbe non solo è attestato dai balenieri, 
ma anche da’ diversi casi di arenamento; come quello avvenuto nella imboccatura del- 
l’Elba di 17 individui, e l’altro ad Audierne di 31; gl’individui, che s'incontrano, o che 
si arenano isolatamente, sono forse dei dispersi dal branco. I 31 di Audierne erano 
quasi tutti femmine; i 17 dell’Elba erano quasi per metà maschi e femmine; di solito 
si trovano delle frotte di maschi ancor giovani, o di femmine con alcuni maschi adulti. 
I poppanti nuotando vivacemente accompagnano le loro madri per molto tempo. 
La madre allatta alla superficie dell’acqua, coricata sul lato destro, ed anche il 
piccolo è adagiato sullo stesso lato rivolgendo la testa verso la coda della madre; 
o anche restando verticalmente, per poter entrambi respirare regolarmente. La man- 
canza dei denti, e la mucosa molle in quel tempo permette una stretta adesione delle 
due mascelle; la mollezza e lo sviluppo dell’angolo labiale, col quale essi prendono 
il capezzolo con l’aiuto della lingua, rende loro possibile il succiamento. I capi- 
dogli generalmente sono unipari; ma il Bennett, che ne trovò lattanti nei mesì di 
marzo, aprile, ottobre e novembre, ne vide qualche volta anche due con una madre; 
tra quelli partoriti ad Audierne si ebbe pure il caso di parto doppio; ed i nati in 
