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loro calibro, e per questa ragione il sangue dovendo attraversare tubi ristretti va 
sempre più rallentando fino a che succede una stasi. Oltre a ciò se alla massima 
distensione si aggiunga anche la pressione del diaframma per compressione addo- 
minale che si risente a grandi profondità (e per gli sforzi che l’animale fa per per- 
correre nel minore tempo possibile la maggiore estensione) si avranno tanti osta- 
coli, che la circolazione andrà sempre più rallentando fino ad arrestarsi. Infine il 
polmone coi suoi movimenti di espansione e di restringimento fa come da pompa 
aspirante e premente e quindi aiuta il corso del sangue; mentre la sospensione della 
respirazione per un tempo più o meno lungo deve in proporzione intercettare il cir- 
colo sanguigno nel polmone, e produrre una replezione nel tratto destro del circolo 
cardiaco-polmonale, come nel caso dell’asfissia meccanica. È da notare anche il rap- 
porto che passa tia il numero delle pulsazioni cardiache ed i moti respiratorî, che 
concordemente si accelerano e si rallentano serbando un certo rapporto; così in un 
cavallo 36 pulsazioni si associano ad 8 respirazioni, e nel trotto le pulsazioni arri- 
vano a 100 e le respirazioni ascendono a 28. Questo equilibrio è necessario per 
potere regolare l’afflusso ed il reflusso del sangue nel polmone. Ora siccome il ca- 
pidoglio prima di tuffare inspira profondamente, poì chiude lo spiraglio, la glottide 
e si sommerge, avviene che il detto equilibrio si altera, perchè da una parte l’animale 
sospende la respirazione e dall’altra accelerando il moto, per restare il minor tempo 
possibile sotto acqua, aumenta i suoi battiti cardiaci; e per conseguenza è fa- 
cile il comprendere come tutta la pressione sistolica destra si debba concentrare 
alla base dell’arteria polmonale, che è il punto più vicino al centro premente. Non 
potendo la colonna sanguigna procedere innanzi, deve distendere la parete dell'arteria 
in rapporto della forza del ventricolo, della durata della stasi e della resistenza della 
parete vasale, e si arriverebbe al punto da seguirne una rottura di questa, se non 
vi fosse il condotto di Botallo pervio, che fa quasi da valvola di sicurezza, e pro- 
duce un discarico che scema la tensione nell’arteria polmonale. Quello che avviene 
in questa accade pure nell’arteria aorta ma in un grado più alto, in ragione della 
potenza maggiore delle cause produttrici che sono le seguenti. Primo, la spessezza 
e la elasticità maggiore delle pareti dell’arteria aorta la rendono più distensibile 
della polmonale. Secondo, la lunghezza maggiore del tratto aortico alla base della 
grande circolazione, rispetto al tratto polmonale alla base della piccola circolazione. 
Terzo, l’arresto del sangue nei capillari dei visceri addominali straordinariamente 
maggiore rispetto a’ capillari polmonali, per la forte pressione a grandi profondità 
sottomarine delle pareti addominali sui visceri interni. Quarto, la compressione del 
retetoracicum (che sta in rapporto con le arterie toraciche anch’esse dilatate poste- 
riormente) fatta dal polmone disteso e compresso a sua volta dal diaframma, spinto 
dai visceri e dalle pareti addominali. Quinto, l’associata e contemporanea pressione 
dei due ventricoli cioè del destro, indirettamente per mezzo del condotto di Botallo, 
e del sinistro direttamente, la cui potenza sistolica è quintupla rispetto al destro. 
Per tutte queste ragioni si può capire la esistenza delle due dilatazioni, polmonale 
ed aortica, ed ‘anche il loro relativo grado di sviluppo, tenendo anche conto della 
enorme massa di sangue, che calcolata col metodo del Vierordt in rapporto al peso 
del corpo, sarebbe di circa kil. 5,000. 
