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dito nella fossa, si sentiva molto sottile e vacillante, e così lungo da impiantarsi nel 
fondo della stessa, nella quale era talmente adattato, da non impedire in essa l’in- 
gresso del dente corrispondente della mandibola, come per gli altri. La presenza di 
questi due denti mi fece supporre, che nella prima età e per qualche tempo vi avran 
dovuto essere anche gli altri, ma questi temporanei e decidui, come i denti di latte 
proprî di altri mammiferi, e che i due indicati sarebbero stati i soli superstiti fino a 
quel tempo, ma rimasti in uno stato rudimentale, quasi conficcati nelle fosse stesse 
per compressione dei denti inferiori nel chiudersi della bocca, però anche questi due 
ultimi avrebbero potuto cadere perchè già vacillanti. Così il capidoglio offre uno dei 
migliori esempî della dentizione unica nei cetacei, che perciò dall’Owen furono detti 
monofitodonti. 
In tal modo, col cadere dei denti temporanei della mascella superiore, col non svi- 
lupparsi dei nuovi di ricambio, le fosse gengivali rimaste vuote, avrebbero accolto 
i denti inferiori, e col continuo attrito le fosse sarebbero rimaste aperte e cresciute 
contemporaneamente e corrispondentemente ai denti. In tal maniera si può spiegare la . 
differenza tra diversi esemplari osservati, alcuni dei quali erano privi di denti, altri 
necavevano in vario numero, e forse potrebbero incontrarsene altri che nel tempo della 
loro prima età li avessero tutti. 
Il capitano baleniere Chase vide più di una volta denti di una notevole gran- 
dezza nella mascella superiore di femmine adulte, benchè sempre coperti dalle gengive; 
nei capidogli maschi invece, essendo più grossi sono foggiati differentemente e non sono 
apparenti. L' Anderson chiamò il beluga (Beluga leucas) capidoglio bianco, perchè 
avendo in uno di essi osservato la mascella superiore priva di denti accidentalmente, 
credè ciò un fatto normale; ma altre osservazioni hanno mostrato l’errore in cui era 
incorso. Anche nelle balene e balenottere deve avvenire altrettanto, ma all’inverso del 
capidoglio, che cioè nella prima età esistono i denti solo nella mandibola, e che poi 
cadono rimanendo i fanoni nella mascella superiore per tutta la vita. Pure nel narvalo, 
tanto nel maschio che nella femmina, cadono tutti i denti originati, e con l’accrescimento 
delle mascelle scompaiono anche i corrispondenti alveoli; però nel maschio, delle due 
difese spirali che solamente restano, cade la destra; e la sinistra, che raggiunge uno 
straordinario sviluppo, rimane per tutta la vita; anche l’Hyperoodon resta con due soli 
piccoli denti all’estremità della mandibola. Considerando la forma dei denti del capi- 
doglio, ed il genere di alimenti preferito (cefalopodi) si deve ritenere, che non ser- 
vono ad uso masticatorio, ma come difese; queste, ad onta della mancanza dei denti su- 
periori, potendosi incuneare dentro le fosse gengivali quando la mandibola si serra 
contro la mascella superiore, possono comprimere potentemente o fare anche una presa 
formidabile. Infine è da notare che l’asimmetria esistente in altre parti della testa, 
tra il lato destro ed il sinistro, si riscontra pure nel sistema dentario e nelle fosse 
gengivali, e pel fatto che vi possono esistere uno, due o varî denti in più in un lato 
rispetto all’altro, avviene che le coppie di denti e di fosse non si corrispondono esat- 
tamente, ma sono asimmetriche (vedi fig. X). 
Lineua. — La lingua del capidoglio è molto caratteristica per le sue particolarità. 
Prima d'ogni altro, avendo già detto che le due branche della mandibola si allontanano tra 
loro molto indietro, la lingua non può occupare che quel breve spazio, e perciò il suo 
