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osserva nella testa del capidoglio, è da riferire principalmente alla faccia, e delle 
parti della faccia al naso, il quale in generale adempie a due ufficî diversi, l’uno 
d’introdurre aria nell’apparato respiratorio, l’altro nelle cavità olfattive comunicanti 
con molti seni. Questa seconda parte, che sarebbe un complemento della prima, e che 
non manca in organismi di elevata organizzazione, ne’ cetacei è stata soppressa, o almeno 
nella forma così vistosa esistente in altri; mentre d’altronde l’area che avrebbe do- 
vuto occupare la parte olfattiva è rimasta trasformata ed utilizzata in altro modo. 
In altri termini, tutto l’apparato olfattivo, con tutti i suoi tortuosi meandri facciali, 
e con le amplificazioni per comunicazioni coi seni mascellari, etmoidali e frontali, 
che accolgono e contengono aria, è stato sostituito da spongiosi serbatoi per contenere 
lo spermaceti, materia grassa, allo stato liquido; che se non ha la leggerezza del- 
l’aria, nell’alleggerire il capo, come in altri mammiferi (elefante), è tra le sostanze 
organiche una di quelle che meno se ne allontana; e perciò concorre mirabilmente 
a diminuire il peso dell’enorme testa. Al certo, se il cranio del capidoglio avesse 
avuto lo sviluppo delle ossa facciali, come quelle di un cavallo, il suo peso sarebbe 
stato enorme rispetto al resto del corpo, e di condizione molto sfavorevole all’equi- 
librio. L’alleggerimento della enorme testa è fatto dall’olio cetinico, sostituito al- 
l’aria, essendo l’animale tuffatore, e dal tessuto connettivo assai diradato, sostituito 
al tessuto osseo. Ciò neppure sarebbe stato sufficiente se non vi fosse stata la mas- 
sima riduzione della materia ossea spinta fino ad un punto compatibile con la leg- 
gerezza e la solidità, indispensabili ad una massa così grande. A raggiungere tale 
scopo, la parte ossea facciale è stata diminuita di molto, e ridotta ad una specie 
di sessola scanalata ad angolo, con due sottili lati che si prolungano dalla parte 
antero-laterale del cranio escavato anch’esso in avanti, e che decorrendo innanzi vanno 
sempre più assottigliandosi e restringendosi fino a finire appuntati in corrispondenza 
della linea mediana incisiva. i 
Oltre a ciò un altro alleggerimento è fatto sulla mascella dalla mancanza di tanti 
denti, quanti ne sono sulla mandibola, e che avrebbero avuto un considerevole peso 
col trovarsi all’estremo anteriore del braccio di leva occipito-atloideo, che può con- 
siderarsi come fulcro; e che per giunta, avendo bisogno di alveoli molto solidi, avreb- 
bero portato di conseguenza un maggiore sviluppo osseo nella regione alveolare. In- 
fine un alleggerimento al peso della testa si consegue con la riduzione della man- 
dibola ad una dimensione eccezionalmente esile in proporzione del volume della testa. 
La testa quantunque rimasta alleggerita con le indicate modificazioni, non ha 
punto scapitato in solidità, ed ha raggiunto il massimo grado di elasticità. 
Per poter ben chiarire quanto è stato precedentemente detto, bisogna esporre 
sotto questo punto di vista la costruzione di questo apparato cetinico e del .rapporto 
che ha col vestibolo dell’apparato respiratorio, cioè quel tratto che si estende dalla 
apertura esterna dello spiraglio fino alle aperture nasali sul cranio. 
Come si vede dalla fig. XVI (che rappresenta la sezione verticale del muso del 
capidoglio, al davanti dell’estremo anteriore dello spiraglio e dell’apice mascellare) la 
testa si presenta sotto la forma di un cilindroide lateralmente compresso e scavato 
da una specie di insenatura a ciascun lato; per tale conformazione la testa si può 
considerare come di forma rassomigliabile ad una cassa rettangolare, di cui le pareti, 
