46 Hisrorre NATUREzIzE 
durable. Cet afyle, capable de réfifter À de très- 
grands efforts, n’eft pas même fixé à un certain ef- 
pace : lorfque la nourriture leur manque dans les en- 
droits qu'elles préfèrent, elles ne font pas contraintes 
d'abandonner un toit conftruit avec peine, de perdre 
tout le fruit de longs travaux, pour aller peut-être avec 
plus de peine encore arranger une habitation nouvelle 
fur des bords étrangers ; elles portent par-tout avec elles 
l'abri que la Nature leur a donné, & c’eft avec toute 
vérité qu'on a dit qu’elles traînent leur maifon , fous 
laquelle elles font d'autant plus à couvert qu’elle ne 
peut pas être détruite par les efforts de leurs ennemis. 
La plupart des tortues retirent quand elles veulent 
leur tête, leurs pattes & leur queue fous l'enveloppe 
dure & offeufe qui les revêt par-deflus & par-deflous , 
& dont les ouvertures font aflez étroites pour que les 
ferres des oifeaux voraces, ou les dents des Quadru- 
pèdes carnafiers n’y pénètrent que difficilement. De- 
meurant immobiles dans cette poñtion de défenfe, elles 
peuvent quelquefois recevoir fans crainte, comme fans 
danger; les: attaques des animaux qui cherchent à en 
faire leur proie. Ce ne font plus des êtres fenfibles, 
qui oppofent fa force à la force, qui fouffrent toujours 
par la réfiftance, & qui font plus ou moins bleflés par 
leur viétoire même : mais, ne préfentant que leur épaifle 
enveloppe, c’eft en quelque forte contre une couverture 
infenfible que font dirigées. les armés de leurs ennemis ; 
