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DES QUADRUPÉÈDES OVIPARES. 49 
par leur grandeur, par leur forme & par leur nombre, 
non-feulement fuivant les efpèces, mais même fuivant 
les individus. Quelquefois le nombre & la figure de 
ces écailles correfpondent à celles des piéces offeufes 
qu’elles cachent. 
On diftingue les écailles qui revêtent la circonfé- 
‘rence de la carapace d'avec celles qui en recouvrent 
le milieu; ce milieu eft appellé difque. Il eft le plus 
fouvent couvert de treize ou quinze lames, placées en 
long fur trois rangs; celui du milieu eft de cinq lames, 
& les deux des côtés font de quatre. La bordure eft 
communément garnie de vingt-deux ou vingt-cinq 
lames ; le nombre de celles du plaftron varie de douzé 
à quatorze dans certaines efpèces, & de vingt- - deux 
à vingt-quatre dans d’autres. Ces écailles tombent quel- : 
quefois par l'effet d’une grande deffication, ou de quel- 
qu'autre accident : elles font à dr-tanarents * 
pliantes, élaftiques ; elles préfentent, dans certaines ef- 
pèces, telles que le caret, &c. des couleurs affez belles 
pour être recherchées & fervir à des objets de luxe; & 
ce qui les rend d'autant plus propres à être employées 
dans les arts, c’eft qu’elles fe ramolliflent & fe fondent 
. un feu Me doux de manière à être réunies, moulées, 
& à prendre toute forte de figures. 
Les tortues font encore diftinguées des autres Qua- 
drupèdes ovipares par plufieurs caraétères intérieurs affez 
remarquables, & particulièrement par la grandeur très- 
gas. Tome I, G 
