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DES QUADRUPÈDES OVIPARES, ST 
font étendues, & tout l'animal ne pèfe pas EE 
une livre. 
Les vingt-quatre chèse de tortues différent auffi 
beaucoup les unes des autres par leurs habitudes : les 
unes vivent prefque toujours dans la mer; les autres, 
au contraire, préfèrent le féjour des eaux douces où 
des terreins fecs & élevés. Nous avons cru d'après cela 
devoir former deux divifions dans le genre des tortues. 
Nous plaçons dans la première fix efpèces de ces ani- 
maux, les plus grandes de toutes, & qui habitent la 
mer de préférence. Il eft aifé de les diftinguer d'avec 
les autres, en ce que leurs pieds très-alongés & leurs 
doigts très-inégaux en longueur, & réunis par une 
membrane, repréfentent des nageoires dont la longueur 
eft fouvent de deux pieds, & égale par. conféquent 
plus du tiers de celle de la carapace. Leurs deux bou- 
cliers fe touchent d’ailleurs de chaque côté dans une 
plus grande portion de leur circonférence : l'ouverture 
de devant & celle de derrière font par-là moins éten- 
dues, & ne laiflent qu'un pañlage plus étroit à la griffe 
des oifeaux de proie & aux dents des caymans , des 
tigres, des cougars, & des autres ennemis des tortues; 
mais la plupart des tortues marines ne cachent qu'à- 
demi leur tête & leurs pattes fous leur carapace, & 
ne peuvent pas les y retirer en entier, comme les 
tortues d'eau douce ou terreftres. Les écailles qui re- 
yêtent leur plaftron, au lieu d’être difpofées fur deux 
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