DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 57 
feau jufqu'à lextrémité de la queue, fur trois ou 
quatre de largeur & quatre pieds ou environ d’épaif- 
feur, dans l'endroit le plus gros du corps; elles péfent 
Ru près de 800 livres; elles font en fi grand nombre 
qu'on feroit tenté de les regarder comme une efpèce: 
de troupeau raflemblé à deflein pour la nourriture & 
le foulagement des Navigateurs qui abordent auprès de: 
ces bas-fonds : & les troupeaux marins qu’elles forment 
le cèdent d'autant moins à ceux qui paiffent l'herbe de 
la furface sèche du globe, qu’ils joignent à un goût exquis 
& à une chair fucculente & fubftantielle, une vertu 
des plus actives & des plus falutaires. 
La tortue franche fe diftingue facilement des autres 
par la forme de fa carapace. Cette couverture fupé- 
rieure, qui a quelquefois quatre ou cinq pieds de long 
fur trois ou quatre de largeur, eft ovale & entourée 
d'un bord compofé de lames, dont les plus grandes 
font les plus éloignées de la tête, & qui, terminées 
à l'extérieur par des lignes courbes, font paroître ce 
même bord comme ondé : le difque, ou le milieu de 
cette couverture fupérieure , eft recouvert ordinaire- 
ment de quinze lames ou écailles, d’un roux plus ou: 
moins fombre, qui tombent es ainfi que celles 
de la bordure, par l'effet d’une grande deflication ou 
de quelqu'autre accident, & dont la forme & le 
nombre varient d'ailleurs fuivant l’âge & peut-être 
fuivant le fexe; nous nous en fommes aflurés en exa- 
Ovipares, Tome I. H 
