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DES QUADRUPÈDES OVIPARES, (4: 
Lorfque les tortues ont brouté l’algue au fond de 
Ja mer, elles vont à l'embouchure des grands fleuves 
‘chercher leau douce dans laquelle elles paroïflent fe 
plaire, & où elles fe tiennent paifiblement la tête hors 
de l’eau, pour refpirer un air dont la fraicheur fémble 
leur être de tems en tems néceflaire. Mais n'habitant 
que des côtes dangereufes pour elles, à caufe du grand, 
_mombre d'ennemis qui les y attendent, & de chaffeurs 
qui les y pourfuivent, ce neft qu'avec précaution 
qu’elles goûtent le plaifir d’humer l'air frais & de fe 
baigner au milieu d’une eau douce & courante. A 
peine apperçoivent-elles l'ombre de quelque objet à 
craindre, quelles plongent & vont chercher au fond 
de la mer une retraite plus sûre: | | 
La tortue de terre a de tous les tems pañlé pour 
le fymbole de la lenteur; les tortues de mer devroient 
être regardées comme l’emblême de la prudence. Cette” 
qualité, qui, dans les animaux, eft le fruit des dangers 
qu'ils ont courus, ne doit pas étonner dans ces tor- 
tues, que l’on recherche d'autant plus, qu'il eft peu 
dangereux de les chaffer, & très-utile de les prendre. 
Mais fi quelques traits de leur hiftoire paroiflent prouver 
qu’elles ont une forte de fupériorité d’inftinét, le plus 
grand:nombre de ces:mêmes traits, ne montreront dans 
ces grandes tortues de mer que des propriétés paflives,. 
plutôt que des qualités aétives. Rencontrant une nour-- 
riture abondante fur les côtes qu'elles fréquentent ,.fe: 
