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DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 3 
dans certains animaux à poils, & dans les oifeaux; 
les infectes & les végétaux ne font-ils pas fujets 
aufñi à une forte de mue? Dans quelques êtres qu'on 
remarque ces grands changemens, on doit les rap- 
porter à la même caufe générale. Il faut toujours 
les attribuer au défaut d'équilibre entre les mouvemens 
intérieurs & les caufes externes : lorfque ces dernières 
{ont fupérieures, elles altèrent & dépouillent; & lorf- 
que le principe vital l'emporte, il répare & renouvelle. 
Mais cet équilibre peut être rompu de mille & mille 
manières, & les effets qui en réfultent font diverffiés. 
fuivant la nature des êtres organifés qui les éprouvent. 
Il en eft donc de cette propriété de fe dépouiller, 
ainfi que de toutes les autres propriétés & de toutes 
les formes que la Nature diftribue aux différentes ef- 
pèces, & combine de toutes les manières, comme fi 
elle vouloit en tout épuifer toutes les modifications. 
C’eft fouvent parce que nos connoiffances font bornées, 
que l'imagination la plus bizarre nous paroît allier des 
qualités & des formes qui ne doivent pas fe trouver 
enfemble. En étudiant avec foin la Nature, non-feu- 
lement dans fes grandes produétions, mais encore dans 
cette foule immenfe de petits êtres, où il femble que 
la diverfité des figures extérieures ou internes, & par 
conféquent celle des habitudes ont. pu être plus facile- 
ment imprimées à des mafles moins confidérables , l'on 
trouveroit des tres naturels, dont les produits de Fi- 
